Ve zprávě automobilky Mercedes-Benz se hovoří o tom, že do roku 2017 dodá na trh 10 svých modelů s hybridním pohonem typu Plug-in, to znamená s možností externího dobíjení. Po loňském uvedení modelu S 500 Plug-in Hybrid přichází na řadu další se stejnou koncepcí pohonu, kterým je C 350e. Nenechme se mýlit označením „e“, v nové nomenklatuře nahrazující jeho dosavadní jednoznačné pojmenování Plug-in Hybrid. Hybridní vozy s externím dobíjením mají řadu výhod. Tak využitím levnějšího zdroje energie ze zásuvky majiteli šetří kapsu, protože určitou vzdálenost ujedou jako elektromobily, navíc v lokálně bezemisním režimu. Ale i poté, co akumulátor už pro tento režim nemá dostatečnou zásobu energie, šetří tekuté palivo rekuperací, když v určitých fázích jízdy přeměňuje kinetickou energii vozu na energii elektrickou. I při zdánlivě vybitém akumulátoru v určitých jízdních situacích elektrický pohon spalovacímu motoru pomáhá a i v běžném provozu tak dovede snížit spotřebu až o jednu pětinu. Potud tedy úspora, kterou pociťuje majitel vozu. Ovšem na tak velkou úsporu, jakou automobilka svými údaji o spotřebě deklaruje, se většinou nedostane. Oficiální formulace spotřeby hybridního vozu (ECE R 101) vychází z jeho dojezdu na elektrický pohon – tedy prostřednictvím elektrického proudu ze zásuvky a podle toho se normovaná spotřeba vozu snižuje. Konkrétně dojezd do 25 km sníží spotřebu na 50 %, dojezd do 50 km na 33 % atd. Jako příklad můžeme použít hybridní Mercedes C 350e se systémovým výkonem 205 kW s normovanou spotřebou 2,4–2,1 l/100 km. Při jeho nedávné premiéře vůz vykázal spotřebu 6,5 l/100 km, a protože jeho elektrický dojezd je 31 km, uvedená certifikovaná spotřebu opravdu údajům výrobce odpovídá. Plug-in Hybridy se pokládají za účinné, byť opět spíš přechodné řešení redukce spotřeby, potažmo množství CO2 ve výfuku. Výhody těchto vozů se týkají nejen jejich majitelů, ale také jejich výrobců. Za nedodržení zatím stále posuzovaných limitů CO2 pro Evropskou unii, které předpokládají od roku 2021 horní hranici 95 g/km, hrozí sankce. Za každý gram CO2 u automobilu navíc hrozí výrobci pokuta 95 eur. A tak hybridní pohon Plug-in hraje, zvláště u automobilek s nabídkou prémiových vozů, významnou roli. Je pochopitelné, že ofenzivu v redukci emisí podporuje také Mercedes-Benz právě nárůstem flotily vozů s Plug-in hybridním pohonem. Přitom na tom s flotilovou hodnotou pro Evropu zase tato prémiová značka tak špatně není. V roce 2014 klesla oproti předchozímu roku o 4 g na 129 g/km, což odpovídá průměrné spotřebě 5,1 l/100 km. Také je třeba si uvědomit, co se v této oblasti změnilo. V průběhu dvou posledních modelových generací se u evropské flotily Mercedesu snížilo množství CO2 ve výfuku o více než 40 procent.
