Nedávno vyvinutý optický senzor na ultratenkém a vysoce ohebném podkladu lze zmačkat do kuličky, a stejně bude fungovat. V poslední době jsme svědky ohromujícího pokroku v zobrazovacích technologiích. Objevují se extrémně rychlé optické senzory nebo třeba nepatrné kamery bez čoček, které pořizují snímky s využitím jediného obrazového bodu — pixelu. Tým japonského institutu SANKEN (Institute of Scientific and Industrial Research) univerzity v Ósace nedávno vyvinul optický senzor na ultratenkém a vysoce ohebném podkladu, který lze ohnout a přeložit, aniž dojde k jeho poškození. Tento senzor je ve skutečnosti tak odolný, že ho lze zmačkat do kuličky, a stejně bude fungovat dál. Vedoucí výzkumu Rei Kawabata uvádí, že konvenční optické senzory jsou obvykle vyrobené z anorganických polovodičů a feroelektrických materiálů. Proto bývají tuhé a není možné je ohýbat. Kawabata a jeho kolegové proto hledali jiný způsob zobrazování. Vytvořili senzor, který je vlastně soustavou fotodetektorů z uhlíkových nanotrubiček vytištěnou na ultratenkém polymerovém podkladu o tloušťce menší než 5 μm. Když je takový senzor vystaven světlu, uhlíkové nanotrubičky se zahřejí a vytvoří teplotní gradient, který poté generuje elektrické napětí. Uhlíkové nanotrubičky navíc lze během procesu 3D tisku dopovat různými chemickými látkami, které zvyšují jejich citlivost. Na polymerový podklad jsou vytištěny i organické tranzistory, které z jednotlivých signálů vytvářejí výsledný snímek. Senzor komunikuje bezdrátově a lze ho připojit k měkkým či různě tvarovaným objektům. Vysoce ohebný optický senzor se může uplatnit v rozmanitých aplikacích od nedestruktivního zobrazování přes nositelnou elektroniku až po měkké roboty. /sm/
