Volkswagen Passat se na automobilové scéně objevil už v roce 1973 jako první VW s pohonem předních kol, kapalinou chlazeným motorem a zadní klikovou nápravou. Během dalších let se v jeho útrobách vystřídaly podélně i příčně uložené motory včetně 6válců a dokonce jednoho 8válce W8. Jeho současná 8. generace už přešla pouze na čtyřválce, které přinesla teorie downsizingu redukující počty a objemy válců snižující spotřebu při zachování výkonu. Celkem bylo vyrobeno asi 22 mil. Passatů patřící i na našem trhu k nejoblíbenějším vozům svého segmentu, kde je už tradičně nedílnou součástí firemních autoparků. Pro náš obvyklý test Passatu 8. generace, který je letošní novinkou, jsme získali jeho verzi kombi (Variant) s naftovým dvoulitrem o výkonu 110 kW. Nový Passat je postavený na zvětšené modulární platformě MQB-B, jinak je téměř stejně dlouhý jako jeho předchůdce – přesně 4,76 m, zvětšil se však jeho rozvor na 2,79 m. Tvarově vychází z jeho již klasických horizontálních linií, přičemž nižší karoserie v propojení s delším rozvorem a většími koly dávají vozu dynamičtější vzhled. Prostorná kabina s atmosférou střízlivého komfortu vytváří i cestujícím na zadních sedadlech dostatek místa nejen v oblasti hlavy, ale také v kritickém místě pro kolena je mezera alespoň 25 cm. Také objem zavazadelníku Variantu patří ve své třídě ke špičce. Při plnohodnotné rezervě vychází ze 650litrového základu, který úpravou sedadel může postupně narůst až na 1780 l. V délkovém rozměru podlahy to znamená 117/208 cm. Pokud zůstaneme při tom, že úpravy karoserie nejsou nikterak převratné, výrazné změny je třeba hledat pod vnějšími krycími panely. Tady došlo ke snížení hmotnosti vozu až o 85 kg, když zhruba polovina byla uspořena na hnacích agregátech, třetina na skeletu karoserie, něco přinesly i změny na podvozku. Výsledkem odtučňovací kúry a samozřejmě také nových motorů, je pokles spotřeby v průměru o jednu pětinu. Tady je třeba zmínit, že všechny nabízené motory jsou v modelové řadě Passatu novinkou. Například 6válec z minulosti tady nahrazuje technicky mimořádně vyspělý naftový čtyřválec 2.0 TDI biturbo s výkonem 176 kW. Námi testovaný vůz poháněl motor 2.0 TDI přeplňovaný jedním turbodmychadlem s výkonovým maximem 110 kW (točivý moment 340 Nm/1750 min–1), který představuje vyvážený kompromis mezi jízdními výkony a spotřebou. Zrychlit z klidu na stovku zvládne během 8,9 s, rychlostní maximum je 218 km/h a kombinovanou spotřebu podle normy udává výrobce 4,6 l/100 km (120 g CO2/km). Motor má kultivovaný chod (i díky dvěma vyvažovacím hřídelům), akustika jeho procesu spalování se přenáší do kabiny jen okrajově, jízda s ohledem na spotřebu jí může snadno zredukovat výrazně pod 6,0 l/100 km. Vůz s podvozkem samonosné konstrukce s pomocnými rámy má vpředu nápravu typu McPherson, zadní pak využívá čtyřprvkové závěsy, je odladěný pro komfortní jízdu, nerovnosti zvládá citlivě, nebrání se rychlým průjezdům zatáček, pro které je technicky dobře připraven. Zcela zvláštní a rozsáhlou kapitolu by bylo potřeba jenom pro výčet asistenčních systémů, které jsou částečně v sériové výbavě, ty složitější pak ve výbavě na přání. Takže je představíme jenom velmi stručně. Ve voze nechybí funkce MirrorLink, která přenáší funkce chytrého telefonu na displej vozu, Area View, umožňující elektronický obraz okolí vozu v 360° (má čtyři kamery a ultrazvuková čidla), nebo sdružené přístroje v podobě Active Info Displej s interaktivním zobrazováním údajů v různé velikosti před řidičem. V Passatu mají svoji premiéru asistent pro jízdu v pomalé koloně (Traffic Jam Assist), dále Emergency Assist, který dovede zastavit vůz v případě, že řidič nereaguje, funkce nouzového brzdění s rozpoznáváním chodců (City Brake) nebo asistované manévrování s přívěsem (Trailer Assist), které je zatím v automobilovém světě ojedinělé. U Volkswagenu nezapomněli ani na hybridizaci Passatu, který je v provedení Plug-in také součástí jeho osmé generace.
