Představte si vojenský dron se špičkovým vybavením a softwarem, který je na riskantní průzkumné misi zajat nepřátelskými jednotkami. Vypadá to na velký problém, ale řízení převezme skupina speciálních operátorů, která zařídí vymazání citlivých informací z čipů zajatého dronu. Dotyčný dron není vybaven klasickou elektronikou, ale optickými čipy, takže operátoři na dálku vyvolají mohutný záblesk UV záření ze zdrojů připravených pro podobné případy. Záblesk vymaže veškerý obsah čipů dronu a krize je zažehnána. Podobný scénář je v dnešní době zatím ještě science-fiction, ale nejnovější vývoj ve výzkumu materiálů k němu rychle směřuje. Yuebing Zhen z Texaské univerzity v Austinu a jeho kolegové vyvinuli zajímavý nanomateriál, který se možná stane základem vymazatelných a přepisovatelných optických čipů. Molekuly tohoto materiálu jsou velmi citlivé na světlo, takže lze pomocí záření určitých vlnových délek výrazně zasáhnout do jeho struktury. Zhen a spol. prověřili možnosti nového nanomateriálu tak, že v něm pomocí paprsku zeleného laseru vytvořili vlnovod (anglicky waveguide), tedy strukturu, která vede vlny elektromagnetického záření z jednoho bodu do druhého. Pak na tento vlnovod posvítili UV zářením a vymazali ho. Na závěr v tom stejném nanomateriálu opět pomocí zeleného laseru vytvořili tentýž vlnovod znovu. Zhen s kolegy věří, že jsou první, komu se takto povedlo přepsat vlnovod, což je klíčová komponenta pro fotoniku a základní stavební jednotka fotonických integrovaných obvodů. Nový nanomateriál je založen na plazmonickém povrchu z nanočástic hliníku. Na tomto povrchu je pak umístěna 280 nanometrů silná vrstva polymeru, který obsahuje molekuly reagující na světlo. Díky kvantově mechanickým vlastnostem se tyto molekuly vlivem záření stanou buď průhlednými, což dovoluje světelným paprskům procházet skrz ně, anebo naopak světlo pohlcují.
