Odborníci americké Cornell University a jihokorejského institutu Samsung's Advanced Institute of Technology (SAIT) vyvinuli první metačočky, tedy čočky z metamateriálu, které je možné zaostřovat změnami elektrického napětí, nikoliv klasicky mechanickým pohybem komponent. Metačočky jsou ploché soustavy nanoantén nebo rezonátorů, obvykle o tloušťce menší než mikron, které fungují jako optické čočky. Objevily se již dříve, až doposud však bylo problematické měnit ohniskovou vzdálenost již vyrobených metačoček. Melissa Boschová a její spolupracovníci vyvinuli nový typ těchto optických soustav zahrnující důvěrně známou technologii tekutých krystalů. Díky tomu je možné u nich měnit ohniskovou vzdálenost změnami elektrického proudu, který prochází metačočkou. Není to první pokus o spojení tekutých krystalů a nanostruktur, teď byl ale tento přístup poprvé využit u metačoček. V Samsungu doufají, že se nový typ metačoček uplatní v brýlích pro rozšířenou realitu. Podle Boschové by jejich produkt mohl uspět i v řadě dalších zajímavých aplikací. Nabízejí se optické systémy satelitů, kosmických lodí, dronů, také brýle pro noční vidění a další vojenské vybavení nebo třeba endoskopy a další podobná medicínská zařízení. V řadě případů by metačočky s elektrickým zaostřováním byly lepším řešením, protože optické či plastové čočky nejsou ideální, např. kvůli svým rozměrům či hmotnosti. Badatelé se mezitím snaží nové metačočky dále vylepšovat. Prozatím pracují jen s jedinou vlnovou délkou viditelného světla, a to s červenou. Proto vyvíjejí verzi, která zvládne více vlnových délek zároveň. /sm/
