Zdrcující vedro, nekonečné duny, písečné bouře, drsné horké etapy – vítejte na legendární Rallye Dakar. Vozidla zapadají do bahna, řidiči nemohou ve výšce 3500 m popadnout dech. Člověk i stroj narážejí na své hranice. V letošním ročníku byly klíčem k úspěchu pneumatiky Continentalu pro nákladní automobily. Dvanáct etap za dvanáct dnů, téměř 9000 km, polovina z nich ve výšce více než 3000 m – rallye Dakar je jedním z nejtvrdších závodů na světě. Jeho zásluhou zná africké město Dakar, ležící v Senegalu, celý svět. Dnes je však důležité již pouze jméno. Od roku 2009 se tato rallye koná v Jižní Americe. V roce 2017 vedla přes Paraguay, Bolívii a Argentinu. V kategorii trucků je rekordním vítězem ruský výrobce nákladních automobilů KAMAZ. Tento rok zvítězil jeho tým již po čtrnácté. Jedním z důvodů tohoto úspěchu jsou pneumatiky Continental HCS1. „Během celé rallye jsme s těmito pneumatikami neměli vůbec žádné problémy. Ještě důležitější ale je, že nás tyto pneumatiky po prvním týdnu rallye dovezly k vítězství,“ říká jezdec Eduard Nikolajev a dodává: „Druhá polovina rallye Dakar představovala bod obratu, protože oba naše týmy se dostaly na první a druhé místo celkové klasifikace v kategorii trucků. Díky mimořádným výkonům pneumatik Continental jsme na rozdíl od naší konkurence neztratili jejich výměnami žádný čas.“ Nikolajev a jeho tým zvítězili v poslední etapě s náskokem 19 minut. Continental a KAMAZ se dohodly na budoucí výrobní kooperaci. Obě firmy v ní vidí perspektivu do budoucnosti. Experti Continentalu by chtěli poznatky a data získané z tohoto partnerství a při závodech zapracovat do vývoje pneumatik, a tak své výrobky kontinuálně zlepšovat. „Chceme se učit společně s vývojáři firmy KAMAZ a využívat zkušeností z nasazení pneumatik v závodech k tomu, abychom i v budoucnosti dokázali plnit nároky našich zákazníků,“ říká Daniel Gainza, ředitel marketingu náhradní výbavy pneumatik pro nákladní automobily EMEA. Continental dodal pneumatiky nejen pro závodní vozy KAMAZ, ale i pro jejich doprovodné vozy. Servisní vozy jsou při této rallye v provozu nepřetržitě. Jejich posádky pracují většinou v noci. Dostat se v tak náročném terénu do cíle bez defektu pneumatik, to je velkou výjimkou. „Naše pneumatiky tyto extrémní podmínky zvládly. Osvědčily své mimořádné vlastnosti a odolnost proti poškození a odvedly maximální offroad výkon,“ říká Constatin Batsch, ředitel úseku náhradní výbavy pneumatik pro nákladní automobily EMEA. Že tento výkon nebyl ojedinělý, se ukázalo také na další extrémně náročné pouštní rallye Africa Eco Race 2017. Také tam dojely závodní náklaďáky KAMAZ-Master na pneumatikách Continental na prvním místě.
