Když se podíváme na model BMW X5, u kterého výrobce udává normovanou spotřebu 3,3 l benzínu na 100 km, a přesto zrychluje z nuly na stovku za 6,8 s a jeho rychlostní maximum je omezeno na 210 km/h, pak se za těmito údaji musí skrývat hybridní pohon. Samozřejmě je to tak, vůz má označení xDrive 40e a jedná se o první BMW s externím dobíjením plug-in, když opomineme nově vytvořenou subznačku „i“, z jejíž techniky přirozeně hybridní X5ka těží. To číslo 40 v pojmenování je poněkud matoucí, když pod kapotou je vpředu umístěný pouze dvoulitrový (1997 cm3) benzínový, turbodmychadlem přeplňovaný řadový čtyřválec o výkonu 180 kW, který v rozsahu otáček 1250–4800 min–1 má k dispozici točivý moment 250 Nm. Spolu s elektromotorem o výkonu 83 kW a točivém momentu 250 Nm zabudovaném ve skříni 8° automatické převodovky Steptronic se tyto základní veličiny hnacího systému vyšplhaly na 230 kW, resp. 450 Nm. Že jsme měli na test hybridní vůz, je zvenku patrné pouze podle klapky vpředu na levé straně karoserie, za kterou se skrývá zásuvka pro dobíjení akumulátorů, u řidiče pak tlačítko spínače „eDrive“ na střední konzoli. Ten má tři polohy, kde v režimu Auto si řídicí jednotka automaticky volí nejvýhodnější jízdu, další poloha využívá pouze elektrický pohon až do rychlosti 120 km/h, v režimu Save dochází k úsporné jízdě šetřící nabití li-ionových článků s kapacitou elektrické energie ve výši 9,0 kWh. Klesne-li jejich kapacita pod polovinu, o dobíjení se stará během další jízdy spalovací motor. Elektromotor se automaticky zapojí do pohonu při požadavku na vyšší výkon, což se týká hlavně předjížděcího manévru. Vedlejším efektem z hlediska ekologie je možnost téměř bezhlučné jízdy ve městě prostřednictvím elektromotoru. Dá se předpokládat, že se nikdo nerozhodne pro tento vůz, aby ho primárně používal jako elektromobil, ale tichá jízda ve městě nebude určitě nikomu proti mysli, bude-li v místě parkování k dispozici dobíjecí stojan. Dodejme, že dobití akumulátorů z domácí sítě trvá zhruba tři a půl hodiny, wallbox v garáži tuto záležitost zvládne o téměř hodinu dříve. Alespoň v jedné disciplíně pokulhává tento „bavorák“ z amerického závodu BMW ve Spartanburgu za konkurencí. S ryze elektrickým dojezdem to nedotáhne dál nežli na 31 km, což dnes většina plug-in hybridů překoná. U BMW vycházejí z průzkumu mezi potenciálními zákazníky, kde 80 % z nich s tímto omezením nemají problém. Například se jim nezdá rozumné, že kvůli ujetí 20 km navíc bylo třeba vůz vážící 2230 kg zatížit ještě dalšími 100 kg. To by ubralo něco z dynamiky jízdy, ale je tu i další nepříjemnost. Potřebné zvětšení objemu sady akumulátorů by ovlivnilo velikost zavazadlového prostoru, který má v aktuálním provedení objem 500–1720 l. Když přeskočíme tu spoustu asistenčních systémů, které se u většiny vozů této kategorie neustále omílají, u nabídky popisovaného modelu je jedna zajímavost. Jedná se o sériový navigační systém používající energetický management, kde se profil zvolené trasy zadává jako veličina umožňující řízení pohonu vozidla tak, aby bylo rekuperací získáno co nejvíc elektrické energie nazpět. Při veškeré technice použité pro elektropohon v kombinaci se spalovacím motorem zůstává BMW s pohonem všech kol (xDrive) vozidlem obecného charakteru, u kterého je kladen důraz na spotřebu. A ta podle normy, která bere v potaz evropské podmínky jízdy pro hybridní vozy, vychází na 3,3–3,4 l/100 km (77–78 g CO2/km), kterou i u BMW pokládají za papírovou. Je to samozřejmé, protože není brána v úvahu spotřebovaná elektrická energie. Podíváme-li se do země výrobce, tam odborný tisk vychází z průměrného jízdního profilu, takže reálná hodnota spotřeby je 5,4 l + 14,7 kWh/100 km, což při energetickém ekvivalentu 559 g CO2/kWh v Německu (výroba elektrické energie je spojená s hořením při vzniku CO2) znamená, že celkové množství CO2 obnáší více než 200 g/km. K problémům stanovení spotřeby se u BMW postavili opravdu čelem, když ve svých tiskových materiálech uvedly poznámku, že denní jízda mezi 50–60 km s plně dobitým vysokonapěťovým akumulátorem je podle profilu tratě realizovatelná se spotřebou až 6,5 l/100 km. Takovou otevřenost bychom rádi viděli také u dalších automobilek.
