Se svým prvním vozem typu SUV přišel Ford do Evropy v roce 2008. Byl to model Kuga, postavený na základě konceptu IosisX, který přinesl tvary, jež u Fordu nazvali „kinetickým designem“, což v praxi představovalo výrazně charismatický kabát. U vozů tohoto charakteru se předpokládalo, že zabere. U jeho aktuálního provedení druhé generace z loňského roku má design rysy ještě ostřejší, prodloužením celkové délky o 8 cm na 4,52 m získal hlavně zavazadelník s objemem zvětšeným ze 410 na 456 l, což platí, pokud je ve výbavě sada na opravu pneumatik. Na celkově ještě dynamičtějším vzhledu vozu, který si ponechal stejný rozvor náprav (2,7 m), se podepsala také jeho mírně redukovaná výška a o něco užší profil. Vzhledem k tomu, že už model Kuga první generace platil za borce bravurně zvládající i ty nejsložitější zatáčky, jeho podvozková partie s pomocnými rámy a všemi koly s nezávislým zavěšením – vpředu na spodních příčných ramenech a vzpěrách McPherson, vzadu na víceprvkové soustavě – zůstala v principu zachována. Hřebenové řízení ale dostalo elektrický posilovač a svou úlohu plní na velmi dobrou. S optimálně odladěným odporem řízení jsou příkazy řidiče na řídicí kola přenášeny přímo s dostatečnou zpětnou vazbou, což je velmi důležitý předpoklad pro precizní a rychlé zvládnutí změn směru jízdy. Pro náš test jsme z nabídky motorů měli k dispozici slabší ze dvou naftových dvoulitrů 2.0 TDCi. Oba jsou konstrukčně shodné, jsou tedy přeplňované turbodmychadlem, mají vstřik common-rail, disponují kompresním poměrem 16,0:1, pouze jejich odladění přináší buďto výkon 103 nebo 120 kW. Motor potěší kulturou chodu a nízkou hlučností spalování směsi, svůj půvab má jeho propojení s dvouspojkovou 6stupňovou převodovkou Powershift. I když je dynamika vozu s hmotností 1700 kg a motorem o výkonu 103 kW jistě dostačující (rozjezd z klidu na stovku zvládne za 11,2 s), přesto asi řada potenciálních vlastníků relativně prestižního modelu bude patrně pošilhávat po motoru výkonnějším. V našem testu jsme sice překroči li opt imist ickou hodnotu normy 6, 2 l/100 km (162 g CO2/km) o 22 % (7,5 l/100 km), ale vzhledem k typu vozu a jeho hmotnosti to není žádný důvod k nespokojenosti. Ford Kuga je nabízen jak ve variantě s pohonem předních kol, tak s pohonem kol obou náprav. Ve druhém případě pracuje pohon se solenoidem aktivního ovládání točivého momentu na zadní nápravě. Do soustavy přenosu točivého momentu patří dvě lamelové spojky integrované do ostatních elektronických funkcí podvozku. Systém nereaguje pouze na prokluz kol přední a zadní nápravy, ale prokluz kol už dokáže podle zjištěných indicií předvídat a přenos točivého momentu na zadní kola poté aplikuje ještě dříve, nežli k porušení stability dojde. Ford u tohoto modelu navíc nasadil systém, který dovede porovnávat směr jízdy s natočením kol (Curve Control), takže když ř idič zvolenou rychlostí překračuje fyzikální možnosti bezproblémového zvládnutí změny směru, tak zasáhne. Tady přichází ke slovu vynucené zpomalení vozu jak pomocí brzd, tak snížením točivého momentu motoru. Naopak agilitu vozu dovede podpořit systém Torque Vectoring Control, který v rychlých zatáčkách přibrzdí odlehčené kolo jedoucí po vnějším poloměru, u kterého by došlo k jeho prokluzu a zpomalení jízdy. Na vysoké úrovni jsou hudební a komunikační systémy nového vozu. Systém SYNC nabízí řadu možností, ovšem jeho hlavní předností je schopnost automatického nouzového volání v případě nehody. Spouštěcím mechanismem této činnosti je aktivace airbagů nebo automatické odpojení přívodu paliva.
