Model Audi A3 třetí generace je pro automobilku z Ingolstadtu snad nejdůležitější novinkou poslední doby. Předně má být zárukou vysokého objemu prodejů, na druhé straně byl vybrán pro premiéru zcela nové modulární platformy MQB koncernu Volkswagen pro vozy s motorem napříč. Ta svojí variabilitou stavebnice Lego poslouží asi 40 dalším vozům koncernu. Navíc model A3 zastupuje prémiovou značku, což znamená také u hatchbacku s délkou pouhých 4,24 m držet krok s jejími náročnými požadavky. Překvapením je, že se „A-trojka“ vzhledově od svého předchůdce liší jenom velice málo, ale bylo asi správné, že se designéři nepustili do žádných extravagancí. Základ automobilu je v jeho funkčnosti a technickém zázemí a s tím se jeho tvůrci vyrovnali velmi dobře. Z vozů Audi vyšší třídy se do hatchbacku dostala náročná informační technologie včetně jejího celkem snadného ovládání, určitě ale také třeba kvalitou zpracování. Právě za mimořádnou kvalitu získal tento vůz minulý měsíc od autoklubu ADAC ocenění titulem Gelben Angel. O interiéru tohoto modelu je možné konstatovat, že vzhledem ke svým rozměrům je relativně prostorný. Je ale třeba počítat s tím, že i když systém Easy Entry s posunem a sklopením předních sedadel je asi pro posádku na zadních sedadlech stále to nejlepší řešení, nástup a výstup bývá poněkud komplikovanější. O něco málo delší rozvor náprav vylepšil vzadu prostor pro kolena (asi 18 cm). Také objem 80 cm dlouhého zavazadelníku se zvětšil a přidal k dosavadním 350 litrům ještě 15 litrů navrch. Hodně se udělalo pro snížení hmotnosti vozu, ať již materiálovým mixem karoserie (využitím hliníku pro kapotu a blatníky) nebo odlehčením dalších komponent, takže úspora kolem 80 kg v této automobilové třídě je velkým úspěchem. A byl to právě benzínový motor 1,4 TFSI námi testovaného vozu, který významně bodoval např. hliníkovým blokem válců. Ten nahradil litinu a jeho hmotnost se snížila o 15 kg na celkových 107 kg. Ale je zajímavý i jinak. Je to jeho nejnovější provedení s prodlouženým zdvihem na objem 1395 cm3 vylepšený o řadu opatření v oblasti termoregulace, snížením vnitřního tření nebo rychleji reagujícím na elektricky řízený obtok turbodmychadla. Když ještě připomeneme variabilní časování sacích ventilů rozvodu DOHC, přímý vstřik benzínu do spalovacího prostoru tlakem 20 MPa aplikovaný třemi vstřiky pětiotvorové trysky, není divu, že v tomto 1175 kg vážícím voze jsme dosáhli klidnou jízdou průměrnou spotřebu 5,9 l/100 km (výrobce udává podle normy 5,2 l/100 km, což odpovídá 120 g CO2/km). Až nápadný je klid ve voze, na němž má jistě značný podíl rovněž účinná hluková izolace, dávající dobrý pocit z jízdy (údajně klesla hlučnost v kabině o 3 dBA!). S motorem velmi dobře spolupracuje 6stupňová manuální převodovka doplněná o informaci pro dosažení hospodárné jízdy. Ve městě pak tomuto účelu slouží ještě funkce start/stop. Jízda s tímto hatchbackem je příjemná, nechybí přesnost ovládání, v běžném tempu není třeba se kriticky vyjadřovat k odladění podvozku. Vpředu využívaná obligátní náprava typu McPherson a čtyřprvkové závěsy zadních kol jsou uchyceny na pomocných rámech, v případě rámu předního se jedná o hliníkové provedení. Pokud by při vyšších rychlostech byla nedotáčivost vozu citelná, je tady funkce ESP, aby vůz směrově stabilizovala. Audi A3 se nabízí ještě v motorizaci 1,8 TFSI (132 kW) a také s naftovým agregátem 2.0 TDI (110 kW). Paleta motorů se ještě rozšíří a samozřejmě ke slovu přijde také pohon všech kol quattro.
