Od 1. světové války pochází valná většina bojových ztrát amerických vojáků nikoliv od zásahů střelnými zbraněmi, nýbrž od různých explozí. V dnešní době většina vojáků US Army nosí těžké neprůstřelné vesty, které chrání jejich trup. Zbytek těla je ale stále vystaven účinkům explozí, včetně střepin a šrapnelů. Dosavadní zkušenosti ukazují, že chránit lidské tělo proti účinkům explozí je obtížné. Používané materiály totiž chrání proti balistickým hrozbám explozí, nebo proti extrémním teplotám, nikoliv však současně. V důsledku toho jsou dnešní ochranné prostředky proti explozím tvořeny více vrstvami různých materiálů, takže bývají objemné, neforemné, těžké a zásadně omezují pohyblivost vojáka. Řešením tohoto palčivého problému by mohl být nový materiál, který vyvinuli odborníci americké Harvard University ve spolupráci s armádním centrem Army Combat Capabilities Development Command Soldier Center a akademií West Point. Jde o lehký a multifunkční materiál z para-amidového nanovlákna, který účinně chrání jak před balistickými hrozbami, tak i před žárem exploze. Vlákna poskytují mechanickou ochranu a jejich uspořádání do porézní sítě zase tepelnou ochranu. V úvodních testech si nový materiál vedl velmi přesvědčivě. Podle vedoucího výzkumu Granta M. Gonzaleze s kolegy vyvíjeli multifunkční materiál, který by poskytl ochranu v rozmanitých extrémních prostředích, nejen v bitvě. Nanovláknovou ochranu by kromě vojáků mohli ocenit i policisté, hasiči, astronauti nebo záchranáři. Vedení Harvard University již požádalo o udělení patentu a aktivně usiluje o komerční využití nového materiálu. /sm/
