Kolonie sociálních druhů hmyzu nás nepřestávají fascinovat. Takový hmyz se dovede důmyslně organizovat a společně zvládá úkoly, s nimiž by si jedinec neporadil. Typickým příkladem organizovaného chování hmyzu jsou mravenčí mosty, tedy struktury vytvořené z těl živých mravenců, díky nimž celé mravenčí kolonie překonávají na první pohled nezdolatelné překážky. Tohoto pozoruhodného chování mravenců si všimli nanoinženýři Chinese University of Hong Kong. Díky této inspiraci Li Zhang a jeho spolupracovníci vyvinuli nanočásticový mikrohejnový (microswarm) systém, který dokáže opravit poškozené elektronické obvody. Jde o „hejno“ nanočástic z oxidu železa, které mají magnetické vlastnosti a je s nimi možné manipulovat pomocí magnetického pole. Takové nanočástice badatelé potáhli vrstvou zlata, která může vést elektrický proud. Působením vnějšího magnetického pole se nanočástice tohoto typu mohou uspořádat do podoby elektricky vodivých nanopásků, jejichž délku a tloušťku je možné ovládat jemnými změnami magnetického pole. Takto vzniklé nanopásky vytvoří pevnou strukturu, která zůstane stabilní i po vypnutí magnetického pole. Zhang a spol. experimentálně potvrdili, že jejich mikrohejnový systém nanočástic dokáže opravit poškozené části elektronických obvodů. Funguje to tak, že nanočástice vytvoří permanentní a stabilní spojení mezi poškozenými částmi obvodu. Je to úplně, jako kdyby nanočástice napodobovaly strukturu a funkci mravenčích mostů.
