Populární nanomateriál grafen si získal pozornost kvůli možnému využití v mnoha rozmanitých aplikacích od elektroniky přes solární články až po tenisové rakety. Robert Hurt z americké Brown University a jeho kolegové teď ale nalezli pro grafen nové uplatnění, které čekal jen málokdo. Zjistili, že grafen může fungovat jako prevence proti komářím štípancům. Podle jejich výzkumu může grafen uspořádaný ve vrstvách fungovat jako hned dvojí ochrana proti komárům. Tento ultratenký, a přitom velice pevný materiál představuje kvalitní bariéru, skrz kterou se komár svým ústním ústrojím jen tak nedostane. A experimenty rovněž ukázaly, že grafen účinně blokuje chemické signály těla, jimiž se řídí komáři, když hledají zdroj krve. Vše nasvědčuje tomu, že oděv s grafenem by mohl být efektivní ochranou proti komárům. Hurt přiznává, že původně pracovali na látkách s grafenem, které měly sloužit jako ochrana proti toxickým chemikáliím. Pak ale začali uvažovat o tom, že by taková látka mohla chránit svého majitele i proti jiným rizikům. Při vývoji oděvu proti komárům Hurtův tým využil služeb několika statečných dobrovolníků, kteří se nechali poštípat komáry ve jménu vědy. Použili k tomu samozřejmě laboratorní komáry, kteří zaručeně nepřenášeli žádné onemocnění. V experimentech používali ultratenké filmy z oxidu grafenu. Ukázalo se, že když je ruka dobrovolníka překryta takovým filmem, tak nejen že člověk nedostane ani štípanec, ale komáři dokonce změní své chování a na takovém materiálu ani nepřistávají. To naznačuje, že grafen funguje i jako chemická bariéra, která brání hladovým komárům vyhledat místo k nasátí krve.
