Mechanické relé zažilo ve výzkumném středisku GE Global Research znovuzrození. Skupina vědců tady vyvíjí miniaturní elektrické spínače menší než průměr lidského vlasu. Přesto dokáží přenášet kilowatty elektrického výkonu. Označují se jako elektromechanické mikrosystémy – MEMS („micro-electro-mechanical systems“). Tyto technologie umožní výrobu miniaturních spínačů s obrovskými důsledky pro vývoj systémů, jež budou řídit mobilní přístroje budoucnosti. MEMS technologie (primárně vytvářená pro průmyslové využití) by mohla přispět ke snížení odpadového tepla a spotřeby energie ve zdravotnických zařízeních, leteckých systémech aj. Spínače MEMS od společnosti GE charakterizuje jedinečný soubor materiálů a životnost v řádu miliard cyklů i v extrémních provozních podmínkách (mj. ve vysoké teplotě). Zároveň si udržují extrémně nízký přechodový odpor. Nejnovější generace MEMS, na níž týmy GE nyní pracují, dokáže rozpojit a spojit obvod pouze za využití elektrostatické síly. Tedy stejné síly, která při česání „nabíjí“ hřeben a přitahuje k němu suché vlasy. Počet rozepnutí a sepnutí obvodu za 1 sekundu může díky dosáhnout i několika tisíc. Podle Chrise Keimela, inženýra procesního vývoje ve výzkumném centru GE Global Research: „Zkušenosti a poznatky z oblasti materiálů, tvorby přístrojů, výroby, obalů, elektroniky či integrace systémů umožnily zmenšit velikost, snížit hmotnost, spotřebu energie i náklady našich systémů a zároveň zlepšit celkový výkon.“ Jak ukazují výsledky z laboratoře, pro radiofrekvenční spínače vyrobené za pomoci registrovaného postupu GE na zpracování kovů pro technologii MEMS, je charakteristická: » Velmi vysoká linearita – zkreslení způsobené radiofrekvenčními komponenty totiž omezuje účinně využitelný pásmový rozsah systému. Radiofrekvenční spínače na bázi ohmických kontaktů vyrobené pomocí registrovaného postupu GE na zpracování kovů pro technologie MEMS dokázaly v porovnání s technologií SOI („křemík na izolantu“) v parametru IIP3 dosáhnout zlepšení o 15 dB na 20 dB. » Vložný útlum – ztráta výkonu při průchodu množstvím spínačů v mobilním telefonu ovlivňuje sílu signálu a výdrž baterie. Společnost GE naměřila při 3 GHz vložný útlum nižší než 0,3 dB. » Izolace – schopnost oddělit vlnová pásma a současně zachovat nenarušený signál stále nabývá na významu v souvislosti s technologií „carrier aggregation“, tedy spojování nosných signálů. GE naměřila při 3 GHz izolaci mezi kanály nižší než 35 dB.
