V polovině 50. let minulého století chtěla britská automobilka BMC vyjít vstříc zvýšené poptávce po malém voze a vývojem takového miniautomobilu pověřila konstruktéra řeckého původu Alexandra Issigonise. Ten už předem prohlásil, že „vozidla konstruuje tak, aby nikdy nevyšla z módy“. Požadavek na mimořádnou funkčnost vozu vyřešil u svého Mini umístěním kol až do úplných rohů karoserie a motor s převodovkou uložil napříč nad přední nápravou, což byla tehdy přímo bomba, hlavně když se ukázalo, kolik místa posádka získá. Do osudu úspěšného Mini zasáhl úpadek britského automobilového průmyslu, který vedl k tomu, že práva značky si zajistila automobilka BMW a v roce 2001 začala s výrobou již legendárního vozu Mini v modernizované úpravě. Protože ale byla škoda, aby oblíbený kultovní vůz fandů vyznávajících netradiční design a sportovního ducha zůstal jenom jako třídveřový, vznikla posléze celá řada dalších karosářských verzí doplněná odpovídajícími hnacími jednotkami z regálů BMW a koncernu PSA. Ty rozšířily jejich vlastnosti, aniž by tato britská legenda opustila již zavedený módní styl chlubící se svými specifickými prvky. My jsme dostali příležitost blíže se seznámit s verzí Mini Cooper Clubman druhé generace, která se nabízí i na našem trhu. Ta je z celé modelové nabídky značky Mini nejrozměrnější a svým formátem se už docela dobře řadí mezi „bavoráky“ řady 1 a Active Tourer. Jenom se stále řeší, do jaké škatulky Clubman zařadit. Je to verze s kolmou zádí nebo kombík, také se o něm dozvídáme, že je 4dveřový, 5dveřový či dokonce 6dveřový. Faktem je, že oproti jeho dosavadnímu provedení je aktuální verze s 4,25 m o 27 cm delší (zvětšil se i rozvor náprav na 2,76 m) a o 9 cm přidal na šířce, která je nyní 1,8 m. To už něco pro prostor kabiny znamená a pomalu se blíží charakteru limuzíny. Dnes už je možné pochválit nejen pohodlná, dobře tvarovaná přední sedadla, ale i dvě osoby vzadu mají dostatečný prostor, u deklarovaných tří osob je to spíš zbožné přání. Patrné je, že původní záměr stratégů automobilky BMW nevyšel. Ten předpokládal, že fandové britského Mini se brzy poněkud kuriózního provedení přístrojové desky a ovladačů nabaží a přesedlají na řešení mnichovské automobilky. Ale chyba lávky, i nový Clubman provází nostalgie. Kulatý středový přístroj s obrazovkou a informační centrálu před volantem stále doprovází dostatečný počet miniovladačů v chromovém provedení a řidič má k dispozici celou řadu asistenčních systémů. Chrom provází nejen celou kabinu, ale zdobí prakticky cokoliv i na karoserii. Prostor pro zavazadla má dvoukřídlové dveře (Split-Doors) s možností jejich otevírání tlačítkem na klíčku, nakládání a vykládání poněkud překáží vystouplý nárazník, nicméně jeho hrana je pouhých 58 cm nad zemí. Jinak je jeho základní objem 360 l s možností rozšíření sklopením opěradel jednotlivých sedadel až na 1250 l. Praktický je prostor pod skládací podlahou zavazadelníku. Mini Cooper Clubman je postavený na platformě, kterou používá např. BMW X1, přední kola jsou zavěšená na nápravě typu McPherson s hliníkovým ramenem, zadní náprava je víceprvková. Vůz má precizní elektrický posilovač řízení a jeho tlumiče mají možnost pracovat s dvěma charakteristikami. Pro pohon předních kol modelu byly vybrány tři motory BMW, a sice benzínový tříválec 1,5 l (100 kW) a čtyřválec 2,0 l ( 141 kW), které doplňuje naftový čtyřválec 2,0 (110 kW). S tímto dieselem přeplňovaným turbodmychadlem, který zrychluje 1,4 tuny vážící vůz z klidu na stovku během 8,6 s a jeho rychlostní maximum je 212 km/h jsme v běžném provozu jezdili se spotřebou 5,0 l/100 km, což je v dobrém souladu se spotřebou 4,1 l/100 km (109 g CO2 /km) změřenou v laboratorních podmínkách. Tyto údaje platí pro motor propojený s novou osmistupňovou automatickou převodovkou ZF. Jízda s vozem obutým do 18” pneumatik vykazuje na kvalitních silnicích dostatečný komfort, ostřejší nerovnosti posádka už pociťuje ve zvýšené míře. Prudké změny směru jízdy vůz s nízkým těžištěm zvládá bez náklonu, jeho chování je víceméně neutrální. Mini má průměr otáčení 11,3 m, ze stokilometrové rychlosti dovede zastavit na vzdálenosti 36,3 m.
