Největší světový výrobce motorů, Honda Motor Co. Ltd., oznámil, že v prodeji hybridních automobilů překonal hranici jednoho milionu kusů. V 90. letech minulého století se sice objevila celá řada vozů s různým řešením technologie hybridního pohonu, ovšem ty stále figurovaly pod označením studie. Honda byla ale jednou z prvních automobilek, která začala hybridní vůz vyrábět sériově v roce 1999. Jednalo se tehdy o model Insight, a co je zajímavé, už o rok později se s touto vlaštovkou mezi hybridy mohli seznámit i čeští motorističtí novináři jízdami v okolí Prahy. Hybridní pohon modelu Insight reprezentovala kompaktní soustava IMA (Integrated Motor Assist), označující tak mírný hybrid v paralelním uspořádání. To znamená, že seřazení benzinového motoru, elektromotoru s funkcí generátoru a převodovky je na jednom hřídeli bez spojky. Insight byl postaven přímo na míru tomuto pokrokovému pohonu, to znamená, že se zvolila karoserie typu kupé vypiplaná na koeficient odporu vzduchu 0,25. Dostala hliníkový skelet a řadu dílů z hliníku i plastů, hliníková slitina se také využila k výrobě některých komponentů podvozkové partie. Insight tak vážil 850 kg i se sadou Ni-MH akumulátorů a řídicí jednotkou. Tuto elektrickou část konstruktéři umístili vzadu, kde ovšem zabrala místo pro sedadla. Spalovací motor zastupoval benzinový litrový tříválec s výkonem 50 kW, trakční elektromotor disponoval výkonem 10 kW. Podle tehdy v Japonsku platné normy udával výrobce vozu spotřebu 3,0 l/100 km. Principiálně stejný systém IMA používá Honda u svých dnes nabízených 8 hybridních modelů, které se prodávají asi v 50 zemích. Letos zahájila Honda výrobu hybridního vozu Acura ILX v USA, v Thajsku a Malajsii začali vyrábět model Jazz Hybrid. Pro nejbližší budoucnost chystá Honda hybridní modely střední velikosti, kde už hybridní systém počítá se dvěma elektromotory. Tři elektromotory pak budou součástí hybridního systému Sport Hybrid SH-AWD (Super Handling All Wheel Drive), např. u vozu NSX nebo u v nejbližší době představeného nástupce modelu Legend. Náš importér má ve své nabídce tři hybridní modely, kterými jsou poslední generace modelu Honda Insight, Honda CR-Z a Honda Jazz.
