Předpokládá se, že jako další krok na cestě k bezemisní jízdě by se mohl prosadit elektromobil, jehož pohon vytváří kombinace palivových článků s akumulátorovou technikou ve formě plug-in hybridu. Tuto ryze elektrickou variantu elektromobilu, která kromě tankování vodíku pro palivové články dobíjí akumulátory z externího zdroje elektrického proudu, předvedla automobilka Mercedes-Benz u předsériové verze svého modelu GLC F-CELL. Dobře propracovanou spoluprací li- ionových akumulátorů a palivových článků včetně jejich časově zkráceného dobíjení je možné, aby vůz určený pro běžný provoz zvládl vzdálenosti blížící se dosavadním zvyklostem. Konkrétně model GLC F-CELL dovede se 4,4 l vodíku v nádržích vyprodukovat dostatek elektrické energie pro lokálně bezemisní ujetí 437 km. K tomu je ještě třeba připočítat vzdálenost 49 km umožněnou li-ionovými akumulátory dobitými buďto z domácího zdroje prostřednictvím 7,2 kW palubní dobíječky, nebo u veřejné stanice, což trvá asi 1,5 h. Pro pohon předvedeného modelu byl vybrán asynchronní elektromotor o výkonu 147 kW a s točivým momentem 350 Nm, který je spolu s paketem vysokovýkonných akumulátorů uložen v zadní části vozu a pohání kola zadní nápravy. Celý komplet zajišťující funkci palivových článků se podařilo umístit do prostoru, který měl původně k dispozici spalovací motor. A protože v tomto případě není zapotřebí spojovací hřídel, bylo možné jednu z vodíkových nádrží uložit do těsné blízkosti elektromotoru a pro druhou nádrž se našlo místo pod zadními sedadly. Oproti již v roce 2010 v menší sérii vyrobenému modelu Mercedesu B-Klasse F-CELL má letošní novinka přepracovaný pohon s výkonem zvýšeným o 40 %, o 30 % se zmenšily rozměry kompletu s palivovými články, navíc se u článků o 90 % snížila spotřeba platiny, což je dobrým příslibem pro jejich příští sériové provedení. V oblasti pohonu palivovými články je automobilka Mercedes-Benz velice aktivní, zkušební automobily této kategorie jezdí u ní v rámci projektu NECAR (New Electric Car) prakticky od roku 1995. Její flotila automobilů s palivovými články spolu s dalšími vozidly výzkumného charakteru už překračuje 300 kusů a počet ujetých kilometrů se blíží 18 mil. Předpokladem úspěšné elektrifikace automobilů je odpovídající infrastruktura. Není to sice v takovém měřítku jako u elektrických dobíjecích stanic, ale i počet stanic s možností tankovat vodík narůstá. Co se týká Mercedesu, ten má společně se svým partnerem H2 Mobility vypracovaný plán, podle něhož do konce příštího roku postaví stovku tankovacích stanic H2 a do roku 2023 by jich mělo být na 400. Ale obdobně vypadají projekty infrastruktury jak v Evropě, tak v USA a Japonsku.
