Na výstavě a konferenci Sea Air Space 2025 společnost General Atomics poprvé zveřejnila ukázky nového laserového systému vzduch-vzduch založený na její platformě MQ-9B. Nový laserový modul pro drony MQ-9B Reaper je primárně navržen kvůli obraně lodí před útočnými drony. Boj proti dronům představuje obecně problém, jímž se zabývají mnozí konstruktéři. Jednou z možností je lovit je jinými drony, což často spočívá jenom v jejich sražení k zemi. Vybavení menších dronů střelnými zbraněmi totiž přináší řadu problémů. Řešením se tedy zdá být dronová stíhačka vybavená laserem. Představený modul obsahuje v základu 25kW laser s distribuovaným ziskem chlazený vzduchem, spolu s akumulátorovým systémem s ultravysokou hustotou výkonu. Nový laser je součástí portfolia General Atomics Laser Weapon Systems soustředěného kolem vysokoenergetického laserového (HEL) zbraňového systému. Laser je škálovatelný až do 300 kW v systémech s pulzní i kontinuální vlnou a je schopný provozu nejen na dronech. Události na Ukrajině a v Rudém moři, kde se rakety v hodnotě tisíců USD musí používat k ničení malých dronů a řízených střel, jejichž ceny jsou mnohem nižší než zbraně potřebné k jejich boji, nutí ke hledání levnějších prostředků obrany. Použití laserů je mnohem levnější a v případě zajištění dostatečného zdroje energie řeší i obvyklé problémy se zásobováním municí. /Karel Sedláček/
