Jednotlivé částice virů jsou nesmírně malé a je obtížné s nimi pracovat. Výzkumný tým NT U Singapore vytvořil laserové zařízení, které dovede „uchopit“ a přesouvat částice virů pomocí světla. „Světelná pinzeta“ vyvinutá výzkumným týmem vedeným odborníky Nanyang Technological University Singapore (NTU Singapore) může velmi přesně přesouvat virové částice k vybrané buňce. Mohla by tak nalézt široké uplatnění při vývoji nových technologií pro diagnostiku virových infekcí, ve výzkumu virů i hostitele napadeného virovou infekcí. Zařízení, který tvůrci nazývají čipem pro digitální manipulaci viru, by rovněž mohlo pomoci při vývoji vakcín. S touto pinzetou je možné rychle a přesně oddělit nekompletní nebo poškozené částice viru. Doposud používané technologie jsou přitom pomalé a méně přesné. Jak zmiňuje vedoucí výzkumu, medicínský genetik Eric Yap, konvenční výzkum virů v dnešní době obvykle představuje studium tisícovek nebo spíše mnoha milionů virových částic. Známe tedy jen průměrné chování celých populací virů. S jejich světelnou pinzetou bude možné zkoumat jednotlivé částice virů. Podle Yapa je takové zařízení klíčové pro vyhledání a výzkum virových částic, které nějakým způsobem vybočují. Takové vzácné virové částice přitom mohou nést významné mutace, které by mohly změnit průběh onemocnění nebo třeba vést k nové vlně infekcí. Díky světelné pinzetě se dostáváme k přesné diagnostice na úrovni virových částic. Badatelé světelnou pinzetu úspěšně otestovali na adenovirech, jejichž částice mají velikost 90—100 nm. S koronaviry to ještě nezkoušeli, ale vzhledem k jejich podobné velikosti kolem 100 nm by to neměl být problém. /sm/
