Pojem konvergentní technologie
(CT) zahrnuje biotechnologie, nanotechnologie,
informační a komunikační
technologie, a také neurotechnologie.
Vyznačují se tím, že se
vzájemně doplňují a prolínají. To
ovlivnilo i tvorbu společného označení
konvergentní, nebo konvergující.
Konvergence mění prostředí
výzkumu a způsob jeho řízení. Mimo
jiné také vyžaduje, aby se na
vysokých školách přešlo z tradičního
specializovaného studia jednotlivých
disciplín na vícedisciplinární
učební osnovy, které by připravovaly
odborný dorost na práci v týmech
sdružujících několik vědních
disciplín. Evropská komise si obrovský
ekonomický potenciál konvergujících
technologií dobře uvědomuje,
proto v roce 2004 ustavila
pracovní skupinu, aby zhodnotila
jak jejich potenciál, tak rizika. Zadala
skupině vypracování zprávy,
jež by informovala Komisi a členské
státy o příležitostech nabízených
konvergujícími technologiemi,
a také o nebezpečích, jimž bude
nutno politicky čelit. Se zprávou
byli nedávno seznámeni poslanci
Evropského parlamentu na speciálním
semináři. Pracovní skupina
definovala konvergující technologie
jako "přístupové techniky a poznávací
systémy, jež na sebe vzájemně
působí k dosažení obecného
účelu". K definici zpráva expertů
uvádí, že CT vždy obsahují prvek
nového uspořádání prostředí pro
aplikaci - dosažení obecného účelu.
Konvergentní technologie vyvolávají
zájem veřejnosti, ale také obavy
z jejich působení na každodenní
život jednotlivce. Uvážlivé uspořádání
prostředí pro aplikaci nové
technologie by proto mělo být součástí
strategických cílů aplikace
CT. V tomto kontextu zpráva analyzuje
různé probíhající i připravované
evropské programy CT.
K obavám veřejnosti, provázejících
některé vědecké disciplíny,
blízké konceptu konvergujících
tecnologií, například molekulární
biologii, zpráva uvádí: "Velký potenciál
změn vyvolává obrovskou
úzkost. To musí být bráno v úvahu.
Budou-li obavy veřejnosti respektovány
již v procesu výzkumu a vývoje,
mohou vědci a investoři postupovat
bez obav, že jejich práce
a záměry budou příliš regulovány
nebo odmítány".
Aplikace CT vytváří neviditelnou
technickou infrastrukturu pro lidské
aktivity, aniž ji vnímáme. Všichni žijeme
v prostředí prostoupeném mikroprocesory.
Obsahují je počítače, telefony,
televizory a obecně zábavní
elektronika, domácí spotřebiče
a mnohé další přístroje i zařízení.
Chytré materiály a všudypřítomné
podněty mění kvalitu našeho života.
Působení aplikací CT je prakticky neomezené,
přičemž komunikace, sociální
interakce, a dokonce i emocionální
stavy, mohou být inženýrsky
manipulovány. Perspektiva konvergentních
technologií je stejně slibná
jako nebezpečná. Extrémně nebezpečná
by byla smířlivost k názoru, že
technologiím je vše dovoleno. Někteří
zastánci CT obhajují inženýrské
manipulace s lidským tělem a mentalitou
pomocí elektronických implantátů
a fyzikálních modifikací za účelem
zvýšení kapacity člověka. Pracovní
skupina ve zprávě navrhuje,
aby se inženýring zaměřil nikoliv
"na" člověka, ale "pro" člověka.
