Automobilka Mercedes je známá tím, že dovede slovy svých mluvčích a hlavně činy překvapit. Do té druhé skupiny patří představení studie GLA prvního kompaktního SUV značky, které se uskutečnilo u příležitosti dubnového autosalonu v Šanghaji. Je to totiž automobil, který vzbudil náležitý rozruch. Ještě před pár lety by málokdo uvěřil, že by se mohl Mercedes s tak emotivním designem vůbec odvázat. Ofi ciálně je připravovaná novinka prezentována jako progresivně koncipovaný Mercedes, který do kategorie SUV přináší výrazně svébytný charakter. Konstruktéři postavili GLA na platformě Třídy A, je však se 4,38 m o 10 cm a o 15 cm vyšší (1,58 m) nežli „Áčko“, což zapadá do žádoucích proporcí quasi offroadu. Showcar GLA byl na autosalonu vybaven dvoulitrovým čtyřválcem s přeplňováním a přímým vstřikem benzínu o výkonu 155 kW, na který navazovala automatizovaná dvouspojková převodovka 7G-DCT a nechyběl ani pohon všech kol 4MATIC. Ten se však nemá nabízet u všech motorových verzí. V prodeji, který má začít v prvních měsících roku 2014, budou benzínové motory pouze s přímým vstřikem paliva a s přeplňováním turbodmychadlem, kde na spodním okraji nabídky má být model GLA 180 (1,6 l–90 kW), dále budou pokračovat GLA 200 (1,6 l–115 kW) a GLA 250 (2,0–155 kW). Samozřejmě se počítá i s moderními naftovými čtyřválci s vysokotlakovým vstřikem common-rail 200 CDI a 220 CDI (1,8 l–100 kW; 2,1 l–125 kW). Projekt GLA pokračuje na plný plyn, takže se už rýsuje verze GLA 45AMG, kde bude mít svoje místo benzínový dvoulitr turbo pracující s tlakem 1,8 baru, který se může pochlubit výkonem 265 kW (!) a točivým momentem 450 Nm. Třída GLA se připravuje také ve variantě mírného hybridu s dvoukilometrovým dojezdem na elektrický pohon. Ve vývoji je i hybrid v provedení plug-in – tedy s dobíjením ze zásuvky. Mercedes ale nyní musí ve stále oblíbenějším segmentu kompaktních vozů SUV hlavně dohnat ztrátu na největší rivaly v prémiové třídě, kterými jsou BMW a Audi. U BMW totiž už od roku 2009 prodali na 382 700 modelů X1 tohoto segmentu a také automobilka Audi má na kontě svého kompaktního modelu Q3 kolem 130 000 prodejů, a to s ním ještě nyní míří do Číny a chystá expanzi do USA.
