Studie Imagine a Futuron předznamenávají výrazný posun v designu vozů Kia na cestě k elektromobilitě a autonomnímu řízení. Má k tomu tým mimořádně zkušených stylistů. Zatímco ještě před deseti roky platily automobily Kia spíše za konzervativní, dnešní nabídka zaujme působivým a moderním vzhledem. Tento obrat z velké části započal designér Peter Schreyer, jenž přišel se zcela novým pojetím designu, pro který byla zpočátku typická především maska ve tvaru „tygřího nosu“. Ta byla poprvé k vidění v roce 2007 na studii Kia Kee, a postupně se na nových modelech objevovala její inovovaná pojetí. Na práci Schreyera navázal Luc Donckerwolke, jenž dříve pracoval pro koncern Volkswagen a v korejské automobilce měl od roku 2015 na starosti podobu nových modelů luxusní značky Genesis. Pod jeho taktovkou se nyní rodí i nové pojetí designu vozů Kia. Zřejmé je to například z koncepčního vozu Imagine by Kia, představeného loni na autosalonu v Ženevě. Přinesl unikátní podobu v posledních deseti letech neustále upravované masky chladiče, jež nyní ve svých krajích formovala i tvar světlometů. Originálně pojatý, mírně zvýšený hatchback s elektrickým pohonem zaujal rovněž celkovými proporcemi, a především prosklenou střechou plynule navazující na čelní sklo. Tento prvek je charakteristický také pro novější koncepční studii – Kia Futuron – představenou v listopadu 2019 na China International Import Expo v Šanghaji. Jde o 4,85 m dlouhé zvýšené dvoudveřové kupé s jedním elektromotorem u každé z náprav. Automobil z profilu připomíná kapku, v přední části zdánlivě opouští motiv „tygřího nosu“ a typické ztenčení ve střední části je zde jen mírně naznačeno. Světlomety vozu jsou rozděleny do malých segmentů dotvářejících identitu vozu při jízdě v noci. Jednotlivá světelná pole se podle toho, zda jsou zapnuty zdroje denního svícení nebo potkávací světlomety, otevírají nebo zavírají a umožňují tak průchod požadovaného množství světla. Podobný efekt využívají také zadní skupinové svítilny, plynule zasazené do výrazné odtrhové hrany. Designéři počítali se schopností automatizované jízdy úrovně 4, čemuž výrazně přizpůsobili interiér. Pro vnitřní prostor je charakteristický plynulý přechod mezi výplněmi dveří (opět s motivem podobným jako na světlometech) a palubní deskou. Sedadla řidiče a spolujezdce nabízejí i takřka ležatou pozici. Samozřejmostí je volant, nebo spíše do podoby řídítek upravený displej, jenž se v autonomním režimu zasune k palubní desce. Není pochyb o tom, že studie Futuron je vzdálenou vizí, nicméně dříve jmenovaný vůz Imagine by Kia by mohl být realitě mnohem blíže. Loni v září doplnil sestavu designérských es Karim Habib, jehož kariéra byla spojena s BMW. Jeho působení v automobilce Kia je tak příslibem zajímavých tvarů značky i do budoucna. /Petr Hanke/