V léčbě obtížně zdolatelných nádorů je dnes hitem imunoterapie, tedy léčebný postup, který využívá v boji proti nádoru imunitní systém pacienta. Mezi nejvíce slibné imunoterapie přitom náleží takzvaná CAR-T léčba. Jejím základem je odebrání T-lymfocytů pacienta a jejich následné genetické vylepšení, díky čemuž tyto imunitní buňky získají chimerní antigenní receptory (CAR). Takto vzniklé CAR-T lymfocyty jsou následně vráceny do těla pacienta, kde se z nich stanou zabijáci nádorových buněk. Ke konci roku 2018 probíhalo ve světě více než 400 klinických testů s CAR-T léčbou. Imunoterapie CAR-T přináší velké naděje, její příprava je ale stále velmi obtížná a komplikovaná. Lékaři a specialisté obvykle na takové léčbě pracují manuálně a ve speciálních sterilních místnostech. Podle odborníků je příprava CAR-T léčby spíše uměním než medicínou a vyžaduje velmi zkušené a vyškolené pracovníky. Kvůli vysoce odborné manuální přípravě jsou dnes CAR-T léčby nesmírně drahé a zatím si příliš nenašly cestu do komerční produkce. Experti nabízejí jako možné řešení automatizaci výroby a přípravy CAR-T léčby a řada z nich na tom skutečně pracuje. Postupně se objevují šikovná robotická zařízení, která významně šetří čas i peníze. Společnost Miltenyi Biotec před pár lety představila stolní zařízení CliniMACS Prodigy, které po vložení buněk pacienta automaticky provede několik kroků postupu při přípravě CAR- -T léčby. Dokáže oddělit buňky, proprat je, napěstovat je v dostatečném množství, a dokonce je i infikovat upraveným virem, který zajistí potřebná genetická vylepšení. Společnost FloDesign Sonics zase vyvinula zařízení zvané „ekko“, které dovede koncentrovat odebrané buňky v roztoku pro další zpracování. Nepoužívá k tomu tradiční centrifugy a filtrační systémy, nýbrž akustické vlny. Podle svých tvůrců ekko významně zkracuje a zjednodušuje izolaci a zpracování buněk při přípravě CAR-T léčby. Odborníci se shodují, že biotechnologický průmysl, který se věnuje buněčným terapiím, potřebuje radikální nárůst automatizace postupů a výroby. Namísto lidských lékařů a laborantů přijdou sofistikované roboty a automaty.
