Kalifornská společnosti Joby Aviation se sídlem v Santa Cruz vyvíjí konvertoplán s elektrickým pohonem, který je díky překlopným rotorům schopen kolmého startu i přistání. V lednu 2022 jejich stroj dosáhl letové rychlosti 330 km/h, což byl podle Joby Aviation do té doby nejrychlejší let letounu tohoto typu. 16. února 2022 došlo při testovacím letu k nehodě prototypu konvertoplánu typu eVTOL (electric vertical take- -off and landing) firmy Joby Aviation. Dálkově pilotovaný stroj se zřítil na kalifornském venkově. Podle výsledků vyšetřování byla nehoda s následným požárem způsobena selháním komponenty na palubě letounu. Společnost okamžitě dočasně přerušila lety s druhým prototypem a přijala nezbytná opatření. Jejich interní komise pro kontrolu bezpečnosti však nedávno dala zelenou dalším testovacím letům s druhým prototypem. Jak uvádí Didier Papadopoulos z vedení Joby Aviation, tento druhý prototyp má za sebou celkem 38 letů. S kolegy jsou nadšeni, že se vracejí do vzduchu, kde navazují na dosavadní rozsáhlé letové testy. Jen za minulý rok nalétali přes 8 500 km, vytvořili 65 TB letových dat a zvládli uletět 249 km na jedno nabití baterií. Ve vyjádření pro akcionáře za 4. čtvrtletí roku 2021 Joby Aviation prozrazuje, že zvýšila počet zaměstnanců na více než tisíc. Sto z nich přitom představují certifikovaní specialisté. Ve své testovací továrně v kalifornském městě Marina vyrábějí první letoun určený pro trh. Využívají přitom robotické systémy a procesy aditivní výroby. Společnost očekává, že by tento letoun měl vzlétnout do konce letošního roku (2022). Joby Aviation zahájila rok 2022 s úctyhodnými financemi ve výši 1,3 miliardy dolarů. V letošním roce plánuje utratit 340 až 360 milionů dolarů za své operace a nákupy majetků i vybavení. Současně se prokousává labyrintem certifikace americké Federální letecké správy FAA (Federal Aviation Administration), která dohlíží na civilní leteckou dopravu v USA. Certifikáty FAA Joby Aviation potřebuje k tomu, aby v roce 2024 mohla zahájit avizovaný provoz vlastní letecké taxislužby. Získat by je mohla již letos. /Stanislav Mihulka/
