Ambiciózní projekt Hybrid-Air, kdy se vozidlo pohybuje i díky stlačenému vzduchu (plynu), má pravděpodobně problémy. Jak bývá běžné, chybějí peníze, resp. chybí partner, který by se na jeho vývoji částkou asi 500 milionů eur podílel. To by mělo stačit k tomu, aby francouzský koncern PSA dovedl pohon vzniklý spoluprací s firmou Bosch, až k sériové výrobě. Už v loňském roce byly dány úspěšnému ukončení tohoto projektu čtyři roky, ale zatím je ticho po pěšině. Jenom z vedení projektu odešel jeho šéf Karim Mokkadem. Přitom by se zdálo, že jednoduchý princip tohoto hnacího systému by měl jít snadno zvládnout. Ten vychází ze souhry dvou médií – plynu (dusíku) a kapaliny (hydraulického oleje). Systém je „natankovaný“ je-li plyn stlačený. Dojde-li k jeho expanzi, tato energie se prostřednictvím kapaliny přenese na hnací kola vozidla. Technický přenos energie je ovšem komplexní. Hlavním zdrojem pohonu vozu sloužícího jako koncept je benzínový tříválec PSA, centrálním elementem hybridního dílu je planetový převod s děličem výkonu obdobný principu používaném Toyotou např. u hybridního Priusu. Ve verzi PSA jsou na místě elektromotorů dva hydraulické členy – motor a čerpadlo a k nim jsou přiřazené dva tlakové zásobníky – jeden určený pro plyn a druhý pro kapalinu. Čerpadlo prostřednictvím kapaliny komprimuje v zásobníku oddělený plynový polštář a vytváří tak jeho energetický potenciál daný tlakem přesahující 300 barů. Vzduch v další fázi expanduje a naopak prostřednictvím kapaliny pohání hydraulický motor, který akumulovanou energii předává přes převodovku na kola vozu. Takto sestavený hybridní systém získává energii při brzdění, kdy se potřebný tlak vzduchu (v případě konceptu je používán dusík) získává velmi rychle. Ovšem energii stlačeného plynu lze získat i při smíšeném hybridním režimu, kdy je spalovací motor provozován v optimálním rozsahu zátěže. Pak je akumulovanou energii možné využít také pro krátkodobé zrychlení (boost-efekt). Jinak se předpokládá bezemisní provoz vozu s využitím stlačeného plynu pouze v městských podmínkách. Značnou výhodou hydraulického hybridu je, že oproti klasickému hybridnímu pohonu kombinující spalovací motor s elektromotorem, nepotřebuje drahé a těžké elektrické akumulátory. Takže uvidíme, jak se vývojáři s tímto zajímavým projektem poperou.
