Zavedení digitálních technologií v různých formách s sebou přinese dalekosáhlé změny pro železnice po celém světě. Ať už jsou to automatizované dopravní systémy na železnici nebo elektronické jízdenky, vlaky bez řidiče nebo záznamy dat o tocích zákazníků, zavedení digitálních technologií 4.0 vnese na železnice mnoho změn a určitě i zlepšení. „Železnice je stále synonymem pro sílu inovací,“ řekl v úvodním projevu na summitu řídicích pracovníků v železniční dopravě 2016 Alexander Dobrindt, spolkový ministr dopravy a digitální infrastruktury. Železnice vždy udával tón pro inovace, což je podle jeho slov důvod, proč se nyní dostávají v Německu do centra procesu digitalizace. Boj za tichou a čistou dopravu Spolkový ministr dopravy, Alexander Dobrindt, chce do roku 2020 zakázat hlučné nákladní vlaky, a to i v případě, že Evropská komise upřednostní zavedení těchto pravidel v pozdějším termínu. Uvedl to během své návštěvy veletrhu InnoTrans 2016 v Berlíně. „V této otázce jsme s Evropskou komisí ve sporu, stejně tak jako v otázce povinných odvodů do infrastruktury," uvedl Dobrindt v odpovědi na otázku týkající se zavedení dálničního mýta. „Z našich postojů neustoupíme," dodal s odkazem na právní předpisy upravující snížení úrovně hluku vznikajícího v železniční nákladní dopravě. Veřejnost přijme strategii přilákat na železnici větší provoz pouze tehdy, jestliže vlaky budou tišší. Ministr také vyzval k tomu, aby se „dieselové lokomotivy se staly minulostí". Je důležité se zasadit o elektrifikaci železničních sítí. V případě, že stavba nadzemního elektrického vedení není ekonomicky přijatelná, musí se přejít na akumulátory nebo technologie palivových článků. Ministerstvo již přispělo necelými osmi miliony eur na pomoc rozvoji první ucelené jednotky na světě poháněné palivovými články, Coradia iLINT, od francouzského výrobce Alstom, která se představuje na Inno- Transu. Ministr rovněž předal prohlášení o záměru kanadského výrobce Bombardier poskytnout finanční podporu projektu BEMU. Jedná se o elektrickou jednotku vybavenou přídavnými bateriemi, která může působit na neelektrifikovaných úsecích tratí. Železniční průmysl potřebuje až 20 000 inženýrů Průmysl naléhavě potřebuje novou generaci zaměstnanců. Podle vedoucího berlínské pobočky Spolkového drážního úřadu je průměrný věk zaměstnanců v železničním průmyslu více než 50 let, takže v průběhu několika příštích let polovina jeho technických specialistů odejde do důchodu. Během příštích deseti let bude toto odvětví potřebovat 15 000 až 20 000 nových inženýrů. I když se profese německých železničních inženýrů těší na celém světě výborné pověsti a toto odvětví průmyslu nabízí tak širokou škálu možností od stavby železnic, přes stavby železničních mostů a nádraží i uplatnění při konstrukci železničních vozidel a zabezpečovací techniky, většina mladých absolventů se rozhoduje pro kariéru jinde. Důvodem může být špatná pověst železnic, která však zdaleka není opodstatněná.
