Problémy se srdcem jsou příznakem dnešní doby. Jejich řešení ale nebývá snadné. Výzkum fungování srdce, jeho zdravotních problémů i možných léčebných postupů proto zahrnuje i řadu pokročilých technologií. Tým, který vedli biomedicínští inženýři americké Tufts University, nedávno vyvinul pozoruhodný mikrokapalinový čip, který obsahuje srdeční buňky. Jeho cílem ale není simulovat funkci srdce, ale jeho problémy. Jde vlastně o „infarkt na čipu“. Zařízení totiž dokáže napodobit podmínky s nedostatkem kyslíku, které nastávají v případě infarktu, obzvláště při zablokování významné cévy v oblasti srdce a následném uvolnění takové cévy léčbou. Infarkt na čipu obsahuje celou řadu soustav elektronických senzorů, které jsou umístěny jak na povrchu, tak i uvnitř buněk na čipu. Vnější i vnitřní senzory představují nanosondy, které byly vyrobeny pomocí procesu fotolitografie. Tyto senzory mohou detailně sledovat, jak se mění elektrické napětí jednotlivých buněk i celé tkáně. Zařízení dokáže získat množství cenných informací v reálném čase a pro velké soubory buněk. Součástí zařízení jsou i nepatrné kanálky, s jejichž pomocí zařízení dokáže snížit hladinu kyslíku v kapalině, jež proudí kolem buněk, na 1–4 %. Pak ji zase zvýší na 21 %, tedy na normální úroveň, čímž napodobuje průběh infarktu a jeho počáteční léčbu. Nové zařízení představuje významný pokrok ve výzkumu elektrofyziologických odpovědí srdečních buněk a tkání na infarkt. Navíc by se mohlo v budoucnu uplatnit při vývoji a testování léků, právě v souvislosti s infarktem. /sm/
