Klasické multikoptéry s elektrickým pohonem slibují velmi rozmanité využití. Jejich uplatnění ale v dnešní době zásadně limituje výdrž baterií, která obvykle nepřesahuje 30 minut. Vědci a inženýři proto vyvíjejí celou řadu technologií, které by tuto situaci zlepšily.
Americká společnost Advanced Aircraft Company se sídlem ve Virginii vyvinula dron HAMR (Hybrid Advanced Multi-Rotor), který představuje jedno z možných řešení zmíněného omezení. Stroj s unikátním kombinovaným elektrickým a benzinovým pohonem se udrží ve vzduchu až 3,5 hodiny. V porovnání s čistě elektrickými multikoptérami jde o několikanásobné prodloužení doby letu. Klíčovým prvkem pohonu je jednopístový benzinový motor s objemem 35 ccm a elektronickým vstřikováním, který pohání palubní generátor dronu. Elektřina z generátoru zase pohání šest nezávislých elektrických motorů u jednotlivých rotorů. Generátor rovněž nabíjí palubní záložní baterii. Kdyby benzinový motor selhal, tak baterie poskytne dostatek energie pro bezpečné nouzové přistání. HAMR má ve standardní konfiguraci k dispozici palivovou nádrž, která pojme až 3 l benzinu [využitelný objem klesá s rostoucím užitečným zatížením dronu — pozn. red.]. Dron může nést až 2,7 kg nákladu, jehož součástí může být i přídavná palivová nádrž. Stroj má rozměry 1,7 × 3,3 m. Bez nákladu a paliva váží 14,5 kg. Při horizontálním letu může dosáhnout rychlosti až 46 km/h. Podle informací výrobce je možné dron vyjmout z obalu a vypustit do vzduchu během čtyř minut. Pokud jde o řízení, může být HAMR ovládán dálkově, anebo létat autonomně s využitím autopilotu. Uživatel dronu HAMR si může zvolit doplňující výbavu, jako například kameru s vysokým rozlišením. Podle vybavení je pak možné jej využít k průzkumu terénu, mapování, k záchranným či policejním operacím, získávání vojenských či zpravodajských informací, k vědeckému výzkumu nebo přesně cíleným zemědělským zákrokům, monitorování infrastruktury či budov nebo třeba k přepravě zásilek v odlehlých oblastech. /Stanislav Mihulka/