Švédský startup Heart Aerospace v roce 2021 ohlásil vývoj plně elektrického dopravního letounu ES-19 pro 19 pasažérů, který by byl určen pro krátké tratě. Tento design se pak v průběhu času změnil na design ES-30 pro 30 pasažérů a jde o letoun s „rezervní hybridní“ konfigurací.
Pokud čtyřmotorový vrtulový letoun ES-30 poletí na krátkou vzdálenost do 200 km, měl by využívat jen dva elektrické motory, umístěné na křídlech blíže k trupu. Dvojici vzdálenějších, turbovrtulových motorů uvádí v činnost jen na delších trasách. Pokud ES-30 turbovrtulové motory zrovna nepoužívá, nastaví čepele vrtulí kvůli aerodynamice tak, aby akceptovaly proudění vzduchu a kladly mu co nejmenší opor. Heart Aerospace mezi velkými výhodami svého hybridního letounu uvádí velmi tichý provoz ve srovnání s konvenčními letouny. Elektromotory navíc dosahují velmi rychle maximálního točivého momentu, takže by letoun měl být schopen vzlétnout z ranveje o délce pouhých 1 100 m, v takovém případě ovšem s podporou turbovrtulových motorů. Pokud startup těmto údajům dostojí, měl by letoun ES-30 zvládat starty a přistání na malých letištích s omezeným vybavením, typicky v odlehlých oblastech nebo i na „kapesních letištích“, která se nacházejí na území větších měst. Letoun ES-30 využívá akumulátorové baterie od BAE Systems, přičemž slibuje jejich dobití za pouhých 30 minut. Podobně jako v případě plně elektrických dopravních letounů by měl i tento stroj s technologií „Reserve Hybrid“ vypouštět méně uhlíkových emisí než tradiční letouny vybavené výhradně spalovacími motory. Na krátkých trasách a při využití letišť s dostatečně dlouhými startovacími drahami díky nečinnosti turbovrtulových motorů dokonce nulové. Stejně tak by měl být méně náročný na údržbu a na provozní náklady. Jak se zdá, o koncept má zájem řada firemních klientů. Heart Aerospace už totiž získali 145 milionů dolarů na financování vývoje hybridního dopravního letounu od významných partnerů, jako jsou United Airlines, Air Canada, Saab, European Investment Council nebo Mesa Air Group. Heart Aerospace mají v současné době pevné objednávky na 250 letadel a zákazníci projevili v různé míře zájem o 311 dalších strojů. Startup rovněž letos v květnu (2024) oznámil otevření nového výzkumného a vývojového centra v Los Angeles. /Stanislav Mihulka/
