Během anaerobního rozkladu organického materiálu v čističkách odpadních vod vzniká bioplyn, který se skládá především z metanu a oxidu uhličitého. Díky tomu představuje bioplyn zajímavý zdroj metanu, který by bylo možné recyklovat a opětovně využít jako zdroj energie. Tým odborníků australské University of New South Wales původně vyvinul důmyslný grafenový filtr kvůli čistění odpadní vody. Nedávno ale zjistili, že grafenový filtr rovněž dokáže oddělit od bioplynu metan. Díky tomu by bylo možné udělat z čističek odpadních vod efektivní zdroj zelené obnovitelné energie. Rakesh Joshi a jeho spolupracovníci již ve své laboratoři úspěšně ověřili, že grafenové membrány skutečně mohou oddělit metan od bioplynu, který vzniká při rozkládání organické hmoty anaerobními bakteriemi v čističce. Stejný badatelský tým v roce 2018 testoval grafenové membrány na vzorcích z australské čističky odpadních vod Nepean Water Filtration Plant společnosti Sydney Water. Ukázalo se, že grafenový filtr dokáže oddělit z protékající odpadní vody téměř 100 % organické hmoty. Nové využití grafenových membrán pro získání metanu z bioplynu při rozkladu takové organické hmoty je dobrou zprávou pro průmysl zpracování odpadních vod a výroby obnovitelné energie. Joshiho tým spolupracuje se Sydney Water již čtyři roky na vývoji zmíněných grafenových membrán, které teď připravují pro komerční výrobu ve velkém. Během pěti let by měly být k dispozici grafenové membrány pro čištění vody a získávání metanu z bioplynu, pro testování v čističkách vody společnosti Sydney Water.
Stanislav Mihulka
