Společnost Goodyear na nedávném ženevském autosalonu International Motor Show 2016 seznámila veřejnost se svou představou pneumatik budoucnosti. Vypadat prý budou úplně jinak než ty, které již 117 let vyrábí – budou totiž mít tvar koule. Koncept s označením Eagle-360 vznikl na 3D tiskárně a je určen pro tzv. autonomní vozidla. Podle nejnovější studie společnosti Navigant Research se očekává, že se na světě bude do roku 2035 ročně prodávat 85 milionů vozidel schopných autonomního provozu. Podle studie J. D. Power 2015 U.S. Tech Choice Study si uživatelé v případě samořídicích vozidel dělají největší starosti s tím, jak bude technicky zajištěna jejich bezpečnost. „Díky trvalému omezování nutnosti interakce a zásahu řidiče v samořídicích vozech budou pneumatiky v budoucnu jako prvotní místo dotyku vozu se silnicí hrát ještě důležitější roli než dnes,“ řekl Joseph Zekoski, viceprezident a hlavní technický ředitel společnosti Goodyear. „Studie pneumatik Goodyear má dvojí úlohu: jednak vytváří kreativní platformu, která dále posouvá hranice konvenčního myšlení, jednak slouží jako ověřovací laboratoř pro vývoj budoucích technologií,“ vysvětlil. Ve tvaru koule Unikátní tvar pneumatiky Goodyear Eagle-360 by měl zvýšit bezpečnost jízdy a ovladatelnost vozu, což jsou hlavní potřeby nastupující éry provozu autonomních vozidel. Kulovitý tvar pneumatiky je základním předpokladem pro dosažení jejich maximální možné řiditelnosti. Pneumatiky, které se budou moci pohybovat ve všech možných směrech, přispějí ke zvýšení bezpečnosti cestujících. Aktivní technika dovolí pneumatice, aby se pohybovala tak, aby se omezilo nebezpečí smyku na potenciálně nebezpečném povrchu, jako je náledí, nebo při překonávání náhlých překážek, a vozidlo zůstalo na bezpečné dráze. Kulovitý tvar poskytuje hladkou jízdu i díky tomu, že dovoluje plynulý příčný pohyb. To vozidlu pomáhá překonávat překážky, aniž musí měnit směr jízdy. Kulovitá pneumatika zvládá i obrat o 360 stupňů, což by mělo pomoci zvládat očekávané budoucí problémy s parkováním, protože vozy vybavené kulovitými pneumatikami budou k zajetí na parkovací místo potřebovat méně místa. Pokud budou hrát veřejná parkoviště v budoucnu stejnou roli jako dnes, mohla by se tím zvýšit jejich kapacita, aniž by se musela rozšiřovat jejich plocha. Senzory zajišťují spojení s vozidlem a zvyšují bezpečnost Goodyear si představuje, že jízdu v samořídicích vozech bude dále optimalizovat propojení pneumatik a jejich okolí, které se bude uplatňovat třemi hlavními způsoby. Zaprvé budou senzory uvnitř pneumatik Eagle-360 snímat různé podmínky, které na silnici panují, včetně stavu jejího povrchu a aktuálních povětrnostních podmínek, a v zájmu bezpečnosti budou všechny tyto informace sdílet nejen s vlastním, ale i s ostatními vozidly. Zadruhé budou v zájmu co nejdelšího kilometrového proběhu senzory v Eagle-360 zachycovat a regulovat opotřebení pneumatiky; využívat přitom budou zdokonalenou technologii společnosti Goodyear na monitorování tlaku v pneumatikách a stupně jejich opotřebení. A konečně to, že se běhoun bude vyrábět v 3D tiskárně, otevře nové možnosti pro přizpůsobování pneumatiky konkrétním podmínkám v oblasti, v níž řidič žije. Biomimikry – inspirováno přírodou Mezi další významné prvky designu pneumatik Eagle-360 patří biomimikry, tedy imitace přírody, což je princip, který Goodyear při konstrukci pneumatik využívá často. Jejich běhoun je inspirován povrchovým vzorem korálu větevníku mozkového a segmenty dezénu a drážky ve všech možných směrech pomáhají udržet bezpečný kontakt pneumatiky s vozovkou. Dno drážek obsahuje obdobu přírodní houby, která při vysušení tuhne, zatímco za vlhka měkne, což by mělo poskytnout odpovídající jízdní výkon a odolnost vůči aquaplaningu. V zájmu snížení tohoto rizika pneumatika pohlcuje povrchovou vodu a odstředivou silou ji vypuzuje ze stopy.
