Canon CZ oznamuje, že jeho mateřská společnost Canon Inc. úspěšně vyvinula jako první na světě germaniovou imerzní mřížku pro praktické využití, která umožní významně zmenšit velikosti infračervených spektrometrů používaných v astronomii i dalších oborech. Díky tomu lze spektrometry podstatně zmenšit, a to až na přibližně 1/64 stávající velikosti při zachování stejného výkonu jako mají vysoce disperzní infračervené spektrometry používané u velkých teleskopů. Na základě toho pak bude možné vypouštět družice vybavené vysoce výkonnými spektrometry a vyrábět spektrometry pro velké astronomické teleskopy příští generace, které budou mít menší rozměry nebo vyšší výkon než v současnosti používané astronomické teleskopy. Nová technologie umožňuje vyšší účinnost infračervených spektrografických pozorování za účelem zjištění organické hmoty či molekul souvisejících s životem, což přispěje k bádání v oblasti historie vesmíru a vzniku života. Canon je nyní připraven začít dodávat germaniové imerzní mřížky jako produkty určené astronomickým observatořím a výzkumným ústavům. Výhody výroby imerzních difrakčních mřížek byly známy již dávno, protože přenosový materiál používaný v astronomii pro infračervené frekvence (od 1 do 30 μm) je polovodičový, avšak extrémně křehký. Z toho důvodu se vytvoření povrchu s téměř dokonalou pravidelností a prohlubněmi o velikosti pouhých několik nm ukázalo jako velice obtížné. Canon přistoupil k řešení problému aplikací vlastní technologie ultrapřesného zpracování, kterou vyvinul při výrobě přesných dílů, na monokrystalické germanium. Tak se podařilo úspěšně vyvinout praktickou imerzní germaniovou mřížku s prohlubněmi o velikosti 100 μm v pravidelných rozestupech pouhých několik nm.
