Francouzské námořnictvo Marine Nationale před pár dny spustilo na vodu první ze svých plánovaných šesti nových útočných jaderných ponorek třídy Barracuda. Ceremoniál spuštění ponorky, která nese jméno Suffren, proběhl 12. července ve městě Cherbourg ve francouzské Normandii a zúčastnil se ho francouzský prezident Emmanuel Macron. Technicky vzato nešlo o klasické spuštění na vodu, jak si ho lidí obvykle představují. Suffren je pokročilé plavidlo s důmyslnou konstrukcí, které je možné přesouvat pomocí moderních zařízení. Proto není nutné takovou ponorku tradičně spouštět na vodu, což by navíc mohlo vést k poškození zařízení ponorky. Namísto toho byla ponorka Suffren přesunuta do suchého doku, kde ji čekají další rozsáhlé testy. Ještě letos by ale měla vyrazit na vodu a poprvé spustit jaderný reaktor. Do služby by měla být zařazena v roce 2020. Nové útočné ponorky třídy Barracuda by měly nahradit stejný počet dnes již stárnoucích útočných jaderných ponorek třídy Rubis, které vstoupily do služby od počátku 80. do počátku 90. let. Po ponorce Suffren budou v této třídě následovat ponorky Duguay-Trouin, Tourville, De Grasse, Rubis a Casabianca. Jejich domácím přístavem by se měl stát Toulon na jihovýchodě Francie, kde se nachází největší základna francouzského válečného námořnictva ve Středomoří. Pořízení těchto šesti jaderných ponorek bude stát Francii asi 9,9 miliardy eur. Výzbroj ponorek třídy Barracuda představují čtyři 533mm torpédomety a 20 svislých odpalovacích boxů. V nich mohou být umístěna například těžká torpéda F21 Artemis, protilodní střely Exocet SM39 Block2 nebo miny FG29. Z torpédometů bude možné odpalovat nejen torpéda, ale i protizemní stealth podzvukové střely s plochou dráhou letu MdCN SCAL P Naval. Díky těmto střelám s doletem přes 1 000 kilometrů budou mít francouzské útočné jaderné ponorky poprvé možnost útočit proti významným pozemním cílům. Posádku ponorky Suffren bude tvořit celkem 60 důstojníků a námořníků. Na palubě ponorky ale může být rovněž až 12 příslušníků speciálních jednotek námořnictva Commandos Marine. Ponorky třídy Barracuda budou mnohem více „stealth“ než jejich předchůdci. Budou lépe manévrovat a také budou mít k dispozici značně automatizované ovládání a pokročilé vybavení, přístroje, senzory i komunikaci. Hlavním úkolem těchto ponorek bude chránit nejcennější plavidla francouzského námořnictva, čili čtveřici jaderných raketových ponorek a jadernou letadlovou loď Charles de Gaulle. Kromě toho mohou ponorky třídy Barracuda vykonávat hlídkové plavby a doprovodné i průzkumné mise.
