Svůj zlatý věk plný důležitých objevů prožívá
astronomie. Evropa je v tomto výzkumu
na čelním místě díky 50leté spolupráci. Aby
tomu tak bylo i v příštích 20 letech, musí si
ujasnit své priority a pečlivě koordinovat své
finanční a lidské zdroje. Evropa dnes disponuje
nejmodernějšími dalekohledy a radioteleskopy,
a to ji staví do čela astronomického
výzkumu. Evropští astronomové se snaží
spojit své síly, aby definovali vědecké výzvy
blízké budoucnosti a vytvořili tzv. Cestovní
mapu – jakýsi plán, který je umožní realizovat
co nejefektivněji.
V roce 2007 byla připravena Vědecká vize,
která pojmenovala nejžhavější vědecké otázky
pro příští desetiletí od temné energie až po život
na jiných planetách. Nyní Evropská astronomie
představuje ucelenou Cestovní mapu, plán na
příštích 20 let, jak koordinovat národní a veřejné
investice, aby bylo vědeckých vizí dosaženo
z finančního hlediska co nejefektivněji. Výhled
připravila síť ASTRONET. Ta je zaštiťována
evropskou vědeckou komunitou, podporovaná
Evropskou komisí a řízená National Institute for
Earth Sciences and Astronomy (INSU) of the
CNRS. Členem této sítě je také Astronomický
ústav AV ČR, v. v. i.
Shodnout se na prioritách evropské astronomie
v rámci různorodé vědecké komunity
nebylo jednoduché. ASTRONET došel ke svým
závěrům až po celé řadě seminářů a široké diskusi.
Výsledkem je plán vytvořený astronomy
z 28 členských a přidružených zemí EU. Na
sepisování Cestovní mapy se podílelo přes
60 vybraných odborníků z celé Evropy. Ti ze
100 vizí roku 2007 vybrali soubor nejdůležitějších
teleskopů pro sledování vesmíru tak, aby
se otevřely nové cesty výzkumu od Sluneční
soustavy až po zatím nedetekované gravitační
vlny. Při výběru dbali vědci na řadu hledisek –
od globální spolupráce na největších projektech
až po potřebu získat a vycvičit kvalifikované
mladé vědce a inženýry. Celá Cestovní mapa je
dostupná na webu ASTRONETu (www.astronet-
eu.org).
