Automobilka Mercedes-Benz se s vývojem svého elektromobilu postaveného na třídě B přestěhovala do kalifornského centra v Sunnyvale. Technici ze Stuttgartu tady pracují společně s partnerskou firmou Tesla, jejíž úspěšný model S poháněný elektromotorem patří už k běžnému obrázku zdejších silnic. Tesla v sestavení Mercedesu třídy B Electric Drive zodpovídá za elektrický pohon, Mercedes pak má na starosti integraci motoru, akumulátorů a řídicí elektroniky. Elektromobily jsou v poslední době v Kalifornii vnímány celkem pozitivně, také automobilový luxus tady má na růžích ustláno, takže Mercedes by mohl být úspěšný v obou oblastech. Při zavedení tohoto elektromobilu na americký trh byl zveřejněn rozsáhlý program garancí, který je důležitý hlavně u nejcitlivější stránky vozu: li-ionových akumulátorů s kapacitou 28,1 kWh. Ten zahrnuje jejich 8letou všeobecnou zárukou s pravidelnou inspekcí po každých 15 000 km a také garanci, že i po 8 letech budou mít ještě 70 % původní kapacity. Podle podmínek jízdy v evropském cyklu je možné s plným nabitím dojet do vzdálenosti 200 km. Prodloužení dojezdu vyřešili u Mercedesu tzv. plachtěním – tedy jízdou setrvačností, přičemž radarové čidlo systému prevence kolize dovede využitím rekuperace udržet bezpečnou vzdálenost od vpředu jedoucího vozu. Řidič má navíc možnost stupeň rekuperace sám zvolit. V domácím prostředí může dobíjení akumulátorů zajistit wallbox (400 V; 16 V), který Mercedes k vozu dodává. Elektromotor má v ekonomickém provozu výkon 98 kW, v režimu sportovním s rychlostním maximem 160 km/h až 132 kW. Tady přenášejí přední kola při rozjezdu točivý moment 350 Nm a 1,5 tuny vážící vůz zrychlí z klidu na stovku během 7, 9 s. V USA byla cena vozu stanovena na 41 450 US dolarů (asi 28 000 eur), což je výrazně víc nežli cenová úroveň klasických amerických vozů, ale zároveň je hluboko pod cenou vozů Tesla. Do Evropy má elektrický Mercedes třídy B, v ceně kolem 40 000 eur, přijít asi v říjnu.
