Milí čtenáři, ještě jednou si na tomto místě krátce připomeňme největší americký strojírenský veletrh IMTS. Jeho minulý ročník, jenž se konal v roce 2012, ještě aditivní výrobě vyčlenil místo „jen“ v sekci nastupujících technologií. Tehdy ji organizátoři považovali za slibný výrobní postup, avšak zdál se jim zřejmě ještě příliš nový, aby jej postavili naroveň klasické obráběcí technice a učinili z něj součást hlavní přehlídky. Letos však již byl 3D tisk v centru zájmu drtivé většiny návštěvníků veletrhu. Tento zájem předznamenala na počátku května zveřejněná tzv. Wohlersova zpráva, kterou každoročně zveřejňuje poradenský institut Wohlers Associates. V ní je analyzován aktuální stav aditivní výroby a předložena prognóza jejího dalšího vývoje. Loni podle této zprávy dosáhly v tomto odvětví tržby téměř 3,1 miliardy USD. V roce 2018 by však již mohly celosvětově činit téměř 13 miliard USD a pro rok 2020 zpráva předpovídá, že za veškeré produkty a služby prodané v rámci tohoto průmyslového segmentu firmy utrží 21 miliard USD. Velmi silně se na nárůstu bude podle Wohlersovy zprávy podílet prodej „osobních“ 3D tiskáren, které se na trhu nabízejí za ceny nižší než 5000 USD. Osobních 3D tiskáren se loni celosvětově prodalo 72 000 a kupující za ně v průměru utratili 1208 USD. Mnohem větší podíl na šíření tohoto výrobního postupu však bude mít výroba součástek, především z kovu. V současné době již zřetelně sílí trend vyrábět 3D tiskem kromě prototypů i plnohodnotné produkty. Firmy již začínají pociťovat, že pokud jim prototypování s pomocí 3D tisku přineslo jisté úspory, opravdu velké zisky mohou očekávat po zavedení této technologie do výroby finálních produktů. Aditivní výroba, zdá se, již stojí na hranici dospělosti a blíží se její maturita. Nebyla proto zřejmě náhoda, že největším magnetem veletrhu IMTS 2014 byla kompletní výroba plnohodnotného automobilu metodou 3D tisku. Společné dílo Local Motors, Cincinnati Inc. a Oak Ridge National Labs bylo podle organizátorů veletrhu ukázkou výroby budoucnosti, výroby, jež je v souladu s trvale udržitelným rozvojem a spojuje nejnovější technologie, které jsou plně integrovány do digitálního prostředí. Výroba automobilu možná již byla náznakem celé nové průmyslové éry. Připomněla totiž, že zhruba před sto lety to byly právě Fordovy automobilové závody, které daly impuls k celosvětovému rozmachu masové výroby zavedením montážních linek a používáním univerzálních součástek. Dnes mnozí mluví o tom, že právě 3D tisk tuto masovost nalomí, otevře průmyslové výrobě prostor pro větší míru originality a určitým způsobem tak naváže na řemeslnou výrobu v předprůmyslové éře. Je možné, že tuto změnu již brzy pocítíme, možná že i dříve, než se otevřou brány příštího ročníku veletrhu IMTS. Mgr. Petr Jechort redaktor