Ftaláty se používají jako změkčovadla pro
PVC, zlepšují flexibilitu a zpracovatelnost směsí.
Jejich podíl ve výrobcích činí mnohdy až 40 %.
V odborném světě se stále vedou diskuse, zda
jsou ftaláty zdraví škodlivé a zda narušují ekologické
podmínky.
Ve výrobcích – převážně v hračkách – bylo již
směrnicí EU používání ftalátů zakázáno. Americká
firma Hedstrom Plastics Inc., Ashland, začala
svou kolekci dětských plastových hraček – Ball
Bounce – vyrábět výhradně bez jakýchkoliv ftalátů.
Pro tyto účely používá změkčovadlo Eastman 168,
které vyrábí americká společnost Eastman Chemical
Company Inc., Kingsport. Toto změkčovadlo
vyhovuje nejen po zdravotní stránce, ale napomáhá
vylepšovat potiskovatelnost výrobků a zlepšuje
i jejich kvalitu, což je velmi důležité zejména u tzv.
skákacích míčů.