Letos uplynulo 20 let od prvního zavedení elektronicky řízeného stabilizačního systému směru jízdy ESP® (Elektronische Strabilitäts-Programm). Jeho světová premiéra se uskutečnila v roce 1995, když se objevil v sériové výbavě luxusního kupé Mercedesu S600. Vývoje stabilizačního systému označovaného v počátcích jako FDR (Regulátor dynamiky jízdy) se ujal Bosch a řešila se jeho hydraulická jednotka s vhodnými čidly a funkce jako taková. Finálová fáze vývoje pak už probíhala společně s prvním zákazníkem, kterým byla automobilka Mercedes-Benz. Ta si také nechala zkratku ESP® zaregistrovat. V roce 1997 došlo při předvádění nového Mercedesu třídy A ve Skandinávii k jeho převrácení při zdolávání vyhýbacího manévru, nazývaného „losí test“. Celý tento projekt třídy A zachránilo rychlé zavedení systému ESP® do sériové výbavy, což vyvolalo ve světě o tuto bezpečnostní funkci značný zájem. Bosch, který je největším dodavatelem tohoto systému rozděleného už do 9 generací, a vyrobil ho už přes 75 milionů, od Mercedesu označení ESP® převzal. Bohužel, ostatní výrobci tuto výsadu nemají, a tak přicházejí s vlastními označeními, která jsou pro řadu zákazníků matoucí. Podle usnesení Evropského parlamentu z roku 2009 musí být od listopadu 2011 všechny nově registrované modely osobních a lehkých užitkových vozů systémem ESP® vybaveny. Stabilizační systém ESP® za ta léta udělal značný pokrok. Ve svých začátcích vážil 4,3 kg, zatímco jeho současná hmotnost je asi 1,6 kg. Ale hlavně rozšířil svoje působení v řadě dalších, moderních funkcí. Jestliže základní verze ESP® napomáhala řešit kritické jízdní situace (přetáčivost, nedotáčivost vozu atd.), postupně se stává součástí asistenčních systémů jako je rozjezd do kopce nebo tempomat s regulovaným odstupem s funkcí start/stop. Dnes už pomáhá zajistit i ty složité asistenční systémy jako je udržení vozidla v jízdním pruhu, nouzové brzdění, sjíždění strmého svahu, stabilizace jízdy s přívěsem nebo rozdělování točivého momentu motoru k jednotlivým kolům pro rychlý a bezpečný průjezd zatáčkou (Torque Vectoring). Není tedy divu, že společně s bezpečnostním pásem, airbagem a protiblokovací funkcí ABS se stal ESP® s odstupem času nejdůležitějším systémem v oblasti bezpečnosti osobních automobilů.
