Vlastnosti potravinářských obalů se mohou výrazně zlepšit použitím nanomateriálů. Polymery, které například mají přidané nanočástice (nanoclay) snášejí ve srovnání s čistým polymerem vyšší mechanické a termické zatížení a mají lepší bariérové vlastnosti. S nanotechnologií je možno realizovat také aktivní balicí systémy. Typickým příkladem je použití nanostříbra. Když jsou na povrchu obalu stříbrné ionty, tak obal vykazuje vyšší antimikrobiální účinky, čímž se prodlouží trvanlivost potraviny. Nicméně, jeho použití v rámci EU zatím není doposud schváleno. Pozitivní vlastnosti nanolátek pomohly nanotechnologiím k rychlému růstu. Pokrokové vlastnosti těchto výrobků však vzbuzují obavy ve srovnání s vlivem na zdraví a životní prostředí. Tam je ještě značná potřeba výzkumu. Zůstává tu nezodpovězená otázka o jejich možné migraci. Přehled je uveden ve zprávě pracovní skupiny Dechema/VCI Responsible Production and Use of Nanomaterials.
