Obec Wildpoldsried s 2570 obyvateli (v okrese Oberallgäu, v bavorském Švábsku) produkuje čtyřikrát více elektřiny, než sama spotřebuje, a dodává ji do rozvodné sítě. Projekt energetické vesnice v kouzelné krajině v nadmořské výšce přes 700 m n. m. byl nastartován v roce 2006 zvolením starosty Arno Zengerleho: „Nejdříve jsme zpracovali energetickou vizi, s níž souhlasili všichni občané obce,“ říká. Sluneční termické i fotovoltaické články si jednotliví občané obce pořizovali dříve, stejně jako zařízení k využití energie větru, vody nebo pro spalování biomasy v domácích kotelnách. S novým projektem a pod vedením místní radnice se využívání AZE podstatně rozšířilo a zkoordinovalo, zvýšila se účinnost akumulace přebytečné elektrické energie a pro občany byla zřízena poradenská služba.
Z konzumenta energie se stal dodavatel do veřejné sítě
Důsledným naplňováním energetické vize za aktivní účasti občanů se za uplynulých 8 let dosáhlo pozoruhodných výsledků. Švábská energetická vesnice získává z větru, vodní energie, slunečního záření, bioplynu a biomasy špičkový výkon kolem 10 MW a je schopna vygenerovat čtyřnásobek elektrické energie, než sama spotřebuje. Odborníci si přejí, aby podobný přístup a energetický mix fungoval v celém Německu, a to už od roku 2020. Do veřejné sítě by měla dodávat řada decentrálních výrobců elektrický proud a podíl AZE by měl dosahovat až 100 %. Běžné generátory elektřiny by rychle a flexibilně měnily výkon v situacích, kdy mraky zakryjí Slunce anebo přestane foukat vítr a dodávky energie z AZE do sítě poklesnou. V roce 2011 byl v obci zahájen projekt s názvem Integrace regenerativních energií a elektromobilita (IRENE) financovaný spolkovým ministerstvem hospodářství. Projekt naplňuje koncern Siemens s rozvodným závodem AÜW (Allgäuer Überlandwerkes) ve spolupráci s RWHT v Cáchách (Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen) a Vysokou školou v Kemptenu. Cílem je prakticky ověřit inteligentní síť podle softwaru vyvinutého odborníky Siemens, lépe plánovat distribuci a koordinaci dodávek elektrického proudu a efektivněji provozovat energetickou síť.
Chytrá výroba a akumulace elektrické energie
Uchovávání energie v době jejího přebytku zajišťuje v soukromých domech a veřejných budovách akumulační systém pracující s lithiovými články firmy PROSOL Invest Deutschland GmbH, která má v obci svou pobočku. Akumulační systém zajišťuje maximální spotřebu proudu z vlastních zdrojů a minimalizuje odběr z veřejné sítě. Monitorování provozu baterie a její řízení je možné pomocí iPhonu nebo tabletu. Ve Wildpoldsriedu sázejí na biomasu a bioplyn. V provozu je tu 5 biostanic (výkonově po 250 kW), které vyrábějí bioplyn z hnoje zemědělských zvířat ve fermentačních nádržích. V blokové elektrárně k výrobě proudu vzniká ročně 2665 MWh. Odpadní teplo slouží k obecnímu ústřednímu vytápění. Pod kotli se spalují také štěpky a pelety. Síť obecního topení se již třikrát rozšiřovala. Nyní je na ni napojeno 42 domů, včetně radnice, školky a školy, kostela a domova seniorů. Na území obce stojí 7 větřáků (2000–2012) o celkovém instalovaném výkonu 11,1 MW. Ročně vyprodukují 24 000 MWh elektřiny. Občané mají možnost se podílet na větrných elektrárnách obce investičně i kapitálově. První instalace termických slunečních kolektorů pro ohřev vody proběhla v létě 2002: na 18 vesnických domech bylo nainstalováno 224 m2 kolektorů. Do loňska se jejich plocha zvýšila na 2100 m2. Instalace fotovoltaických slunečních článků se rozeběhly v roce 2003. V současnosti je jimi vybavena čtvrtina všech soukromých domů v obci. Montáž těchto článků se uskutečnila také na veřejných budovách: na střeše hasičské zbrojnice, radnice, školy a dalších objektů. Fotovoltaické moduly s největším výkonem (147 kWp) jsou instalovány na nové sportovní hale. Celkový výkon instalované fotovoltaiky dnes činí 4690 kWp. Zdejší tradice využívání vody k výrobě elektrické energie sahá až do roku 1940. Nyní jsou v provozu tři soukromé vodní elektrárny o výkonu 8 a dvakrát 25 kW, které zásobují energií rodinné domy a přebytky jdou do veřejné sítě. Občané postupně instalují u svých domů tepelná čerpadla typu země-voda pro vytápění a ohřev vody. Podle výkonu: systém Buderus (9,2 kW), Junkers o výkonu 14 kW (kromě vytápění a ohřevu vody slouží také k ohřevu vody v bazénu) a systém Siemens (17 kW), který pracuje v létě zabezpečuje rovněž klimatizaci.
Akcent na úspory energie
Realizátoři projektu energetické obce nezapomínají také na úsporu energií. Již v období 2008–2009 byla vyměněna všechna zastaralá neregulovatelná oběhová čerpadla ústředních vytápění v rodinných domech i veřejných budovách s vysokou spotřebou energie za nová, úsporná a vysoce účinná čerpadla. Podobně se předloni všechny lampy veřejného osvětlení nahradily světelnými diodami. Spotřebu proudu snížily o 75 %. V obci mají bezplatnou energetickou poradnu, občasné si mohou zdarma půjčit proudové měřiče, aby si mohli ověřit, kolik proudu jejich spotřebiče ve skutečnosti odebírají.
Řada ocenění
Za dobré výsledky při rozvoji AZE obdržela obec Wildpoldsried řadu ocenění: za využívání sluneční energie Deutsche Solarpreis 2009, European Energy Award v roce 2010 a v srpnu 2012 převzal starosta Arno Zengerle certifikát od bavorského ministra životního prostředí. Obec současně obdržela šek na 150 000 eur pro další investice do lokálních projektů AZE. Za ochranu klimatu přiřkli obci v Římě