Je maso ještě k jídlu? Co ostatní potraviny v ledničce? A jste si jistí? Odborníci kanadské McMasterovy univerzity vyvinuli novou nanotechnologii, s jejíž pomocí bude možné snadněji zodpovědět důležité otázky o kvalitě a zdravotní nezávadnosti potravin. chemiky a výsledkem jejich spolupráce je průhledný a zdravotně nezávadný štítek se speciálním potiskem. Štítek může být zabudován přímo do obalu potraviny, kde sleduje výskyt nebezpečných patogenů, jako jsou některé kmeny E. coli nebo salmonely. Pokud se nová nanotechnologie osvědčí, tak by mohla nahradit tradiční údaj „spotřebujte do...“, který dnes známe z potravin a nápojů. Podle vedoucí výzkumu, studentky Hanie Yousefiové, by se v budoucnu lidé mohli orientovat právě pomocí údajů o bezpečnosti potravin, které jsou výrazně spolehlivější a užitečnější než datum spotřeby. Když se v potravině nebo nápoji skutečně objeví nebezpečný patogen, tak v chytrém štítku spustí signál. Ten pak může zachytit chytrý telefon nebo nějaké podobné zařízení. Test bezpečnosti potravin přitom neovlivní obsah balení. Podle Světové zdravotnické organizace jsou patogeny ve zkaženém jídle každým rokem zodpovědné za zhruba 600 milionů různě závažných onemocnění. Asi 420 tisíc jich skončí smrtí. Přibližně 30 % z těchto případů jsou děti do věku pěti let. Chytré štítky, kterým jejich autoři říkají Sentinel Wrap, by mohly tuto situaci zlepšit. Velkou výhodou je, že chytré štítky bude možné snadno a levně vyrábět ve velkém. Klíčovou složkou technologie jsou molekuly DNA, které detekují potravinové patogeny. A tyto molekuly lze snadno natisknout na materiál štítku. Výrobci potravin mohou takové štítky bez problémů začlenit do výrobního procesu. A nejde jen o potraviny. Podobné štítky by se mohly uplatnit například v medicíně, ať už při monitorování výskytu patogenů při zranění, anebo v medicínském vybavení.
