V obalovém sektoru je polystyren plastem mimořádně rozšířeným. Jeho použití v budoucnu bude dále stoupat, říká se ve studii společnosti Ceresana Research z německého města Konstanz. Studie se zabývá aktuálním vývojem použití na globálním trhu. Ve výhledu se do roku 2020 očekává globální výrobní kapacita 700 000 t. V roce 2020 má jeho obrat ve světě dosáhnout 26 mld. USD. Obalový průmysl zůstává přitom jeho nejdůležitějším odbytištěm. Polystyren se používá především k balení potravin. Polystyren je také často zpracováván na obaly televizorů, monitorů, tiskáren a dalších elektronických přístrojů a spotřebního zboží. Jednotlivé oblasti použití se mohou podle studie v příštích 8 letech relativně simultánně vyvíjet. Pro použití v oborech elektro a elektronika očekávají experti největší růst 2,8 % p. a., těsně následovaný obalovým průmyslem. Tím budou obory elektro a elektronika v roce 2020 tvořit jednu třetinu globální poptávky polystyrenu. V minulosti se výrobní kapacity polystyrenu využívaly z pouhých 75 %. To způsobilo, že byly částečně masivně zavírány výrobní kapacity a docházelo i k restrukturalizaci dodavatelů. Především průmyslové země západní Evropy, Severní Ameriky, Japonska a Jižní Koreje na základě tehdejšího přebytku kapacit svá zařízení omezily a soustředily se na rostoucí trhy. Výrobci podle jejich údajů mezitím dávali vyšší důraz na kvalitu než na kvantitu. Podstatné vlastnosti polystyrenu, jako např. povrchový lesk, rázová houževnatost, odolnost vůči korozi za pnutí nebo tokové vlastnosti byly optimalizovány, čímž se zajistilo širší spektrum použití.
