Na Zemi žije téměř miliarda lidí, kteří nemají přístup k elektřině. Podle nedávno zveřejněné studie Mezinárodní agentury pro energii (IEA) je postup elektrifikace planety pomalejší, než předpokládá program Mezinárodní banky pro obnovu a rozvoj (tzv. Světová banka), který plánuje, že všichni lidé na světě budou mít přístup k elektřině nejpozději do roku 2030. EIA nyní konstatuje, že pokud se tempo elektrifikace v nejméně vyspělých zemích nezrychlí, zůstane v roce 2030 bez elektřiny asi 674 mil. lidí. Elektřinu ve světě má 97 % lidí žijících ve městech, ale ve venkovských oblastech je tento ukazatel mnohem nižší – v průměru 76 %. Nejvíce zaostávají africké země na jih od Sahary. V řadě z nich je bez elektřiny drtivá většina obyvatelstva, bez proudu je ale například i více než 60 % obyvatel severu Korejského poloostrova. Světlými body na mapě černého kontinentu je několik východoafrických zemí, konkrétně Keňa, Etiopie a Tanzanie, v Asii zaznamenal největší pokrok Bangladéš a také Afghánistán, který se od roku 1990, kdy elektřinu neměl mimo hlavní město Kábul prakticky nikdo, dostal až na 84% pokrytí v roce 2016. Pozitivní je, že počet lidí, kteří mají doma proud, od roku 2010 přece jen stoupá rychleji než v minulosti – v průměru o 118 mil. ročně. Koncem roku 2016 (za který jsou k dispozici poslední mezinárodně srovnatelné údaje) počet lidí nemajících přístup k elektřině celosvětově poprvé klesl pod jednu miliardu na přibližně 940 mil. Díky tomu od roku 2010 přibylo asi 40 zemí, které mohly Světové bance ohlásit „univerzální přístup“ k elektřině, tedy stoprocentní elektrifikaci celého území. Za úspěch lze považovat, že jsou mezi nimi země lidnaté – například Čína, Brazílie, Argentina, Mexiko, Egypt, Thajsko či Vietnam. Mezinárodní agentura pro energii v následujících letech očekává pozitivní vývoj zejména v Indii, kde by mělo na počátku příštího desetiletí získat přístup k elektřině dalších přibližně 250 mil. lidí. Elektrifikace Země začala na sklonku 19. století v severní Americe a v Evropě, kde většina států zajistila svým občanům plný přístup k elektřině kolem poloviny minulého století. Československo, kde v době jeho vzniku, jehož 100. výročí si letos připomínáme, mělo elektřinu 34 % obyvatel (na Slovensku pouhá 2 %), dosáhlo plné elektrifikace v roce 1955. V letech 1970–1990 vzrostl počet lidí na Zemi s přístupem k elektřině ze 49 na 71 % a nyní dosahuje 87 %.
