Bakteriální buňky obsahují útvary podobné organelám, takzvané mikrokompartmenty (BMC, anglicky bacterial microcompartments). Obvykle mají velikost 40 až 200 nm. Tvoří je proteinový obal, který chrání enzymy a další proteiny uvnitř. Takových mikrokompartmentů existuje mnoho různých typů, jako například karboxyzomy, v nichž probíhá fixace uhlíku z atmosféry. Některé z mik rokompartmentů vyrábějí pro bakterie živiny, jiné zase zneškodňují nebezpečné toxické materiály, které mohou bakterii uškodit. Jejich diverzita je rozsáhlá a stále ji příliš dobře neznáme. Jednu věc ale mají všechny mikrokompartmenty společnou – vnější proteinový obal. Cheryl Kerfeldová z americké Michigan State University a její kolegové se inspirovali u bakterií a zkoušejí upravovat jejich proteinové obaly mikrokompartmentů. Díky tomu mohou postavit vlastní důmyslné nanotovárny z přírodního stavebního materiálu. Nedávno vytvořili nový, geneticky vylepšený obal mikrokompartmentu. Je založen na přírodních látkách a při jeho vývoji badatelé uplatnili poznatky o evoluci proteinů bakteriálních mikrokompartmentů. Tento obal je jednodušší než u původních mikrokompartmentů bakterií. Tvoří jej jediný uměle vytvořený protein. S takovým obalem je jednodušší pracovat, a také se snadněji dále vylepšuje. Dalším krokem by mělo být osazení takto vytvořených syntetických nanotováren vhodnými enzymy. Tyto enzymy pak bude nutné sladit, aby v nanotovárnách probíhaly požadované chemické reakce. Hotové syntetické nanotovárny by se v budoucnu mohly uplatnit při nových postupech výroby biopaliv, v nových prostředcích pro biomedicínu, a také v řadě různých průmyslových aplikací.
