Britský strojírenský gigant JCB usiluje o nové rychlostní rekordy s 9,5m vozem poháněným vodíkovými spalovacími motory vlastní výroby.
Britská strojírenská firma JCB, proslavená charakteristickými žlutými stavebními stroji, se vrací na solnou pláň Bonneville Salt Flats v Utahu, tentokrát s vozem Hydromax, vodíkem poháněným speciálem pro rychlostní rekordy. Téměř desetimetrový stroj má ambiciózní cíl. Hodlají s ním překonat rychlost 563 km/h.
Tento pokus o rekord je plánován na letošní srpen. Pokud se podaří dosáhnout uvedené rychlosti, Hydromax tím téměř zdvojnásobí současný rychlostní rekord pro vozidla se spalovacím vodíkovým motorem. Jeho držitelem je nyní prototyp BMW H2R, který dosáhl rychlosti 296,5 km/h. Nejrychlejším vodíkovým vozidlem bez ohledu na použitou technologii zůstává Buckeye Bullet ze stáje Ohio State University, který poháněn vodíkovými palivovými články dosáhl v roce 2009 rychlosti 487,7 km/h. A aktuální rekord elektromobilu jakožto bezemisního vozidla je dokonce 550 km/h. JCB chce s Hydromaxem překonat všechny tyto „ekologické“ rekordy jedinou jízdou. 
Hydromax pohánějí dva vodíkové spalovací motory vyvinuté přímo společností JCB. Jde v podstatě o upravené verze vodíkových agregátů, které se již montují do sériově vyráběných bagrů. Každý z motorů poskytuje výkon 800 koní.
Karoserie byla, oproti předchůdci, dieselovému speciálu JCB Dieselmax, navržena s důrazem na výrazně lepší aerodynamiku. Každý detail konstrukce, geometrií zavěšení kol počínaje a umístěním kamer konče, prošel rozsáhlými simulacemi a zátěžovými testy ještě předtím, než vyrazí na solnou pláň.
Za volant usedne Andy Green, původně stíhací pilot Královského letectva, který je na solných pláních Bonnevillu jako doma. V roce 2006 tam s vozem Dieselmax vytvořil dieselový rychlostní rekord 561,9 km/h a stále je jeho držitelem. Zároveň je jediným člověkem v historii, který překonal rychlost zvuku na zemském povrchu. Drží absolutní světový rekord s rychlostí 1 227,9 km/h.
Jak říká Green, vůz JCB Hydromax je lehčí, výkonnější a rychlejší než jeho 20 let starý předchůdce Dieselmax. Jeho konstruktéři chtějí znovu ukázat světu, jak kvalitní jsou britské inženýrství a technologie. Letos v srpnu hodlají překonat rekord vodíkových vozidel v nejrychlejším a nejvíce vzrušujícím bezemisním stroji na světě.
V JCB jsou přesvědčeni, že právě spalování vodíku představuje praktické řešení pro těžkou techniku, kde hrají zásadní roli energetická hustota paliva a rychlost doplňování zásob energie. Rychlostní rekord v Bonneville je pro ně demonstrátorem této technologie na jedné z nejviditelnějších světových scén.
Foto: JCB