Vědci objevili nový postup, který umožňuje rychle odstraňovat z vody nebezpečné mikroplasty s využitím magnetů. Jak uvádí vedoucí výzkumu, při použití dnešních metod trvá odstraňování mikroplastů z vody celé dny. Jejich metoda je levná a dosahuje lepších výsledků už za pouhou hodinu.
Magnet přitahuje materiál, který tým použil k výrobě adsorbentů, jež odstraňují mikroplasty a rozpuštěné znečišťující látky z vody © RMIT University
Tým Nicky Eshtiaghiové z australské RMIT (Royal Melbourne Institute of Technology) University vyvinul nanomateriál v podobě práškového adsorbentu, který odstraňuje z vody mikroplasty, co jsou asi tisíckrát menší, než jaká je rozlišovací schopnost soudobých čističek vody. Nový materiál úspěšně prošel laboratorními testy a tvůrci se hodlají domluvit s průmyslovou sférou na praktické aplikaci výzkumu.
Eshtiaghiová podotýká, že jejich nanomateriál odstraňuje z vody znečištění, které sice není vidět pouhým okem, ale závažným způsobem ovlivňuje organismy, které ve vodě žijí anebo ji využívají k pití.
Mikroplasty, jejichž velikost je menší než 5 mm, mohou vydržet v prostředí až 450 let. Konvenční technologie čištění vody si s nimi neporadí, takže se v současné době dostávají do vodních toků, nádrží a oceánu miliony tun těchto plastových částic. Má to důsledky nejen pro životní prostředí, ale i pro lidské zdraví.
Nový nanomateriál je tvořen nanosloupky obsahujícími železo, díky čemuž je magnetický. Při použití magnetů dokáže rychle a efektivně odstranit znečištění v podobně mikroplastů i dalších polutantů. Zaručuje to speciální úprava povrchu materiálu, na který se vážou nejen mikroplasty, ale také další znečišťující látky. Velkou předností je snadná recyklace materiálu a jeho opětovné použití.