Sépie se brání proti predátorům nejen rychlým útěkem, ale také vypouštěním populárního inkoustu. Čínští vědci nedávno zjistili, že tento inkoust nepomáhá jen sépiím, ale rovněž velmi účinně potlačuje růst nádorů, přinejmenším u myší.
Inkoust sépií obsahuje zajímavé nanočástice. Ty se skládají převážně z melaninu, společně s aminokyselinami, jednoduchými cukry, kovy a dalšími sloučeninami. Vědci v experimentech na myších pozorovali, že nanočástice z inkoustu sépií mění působení imunitního systému na nádor. V kombinaci s ozařováním mohou tyto nanočástice prakticky kompletně zastavit růst nádoru.
Nanočástice sépií jsou zaručeně přírodní a podle všeho se dobře snášejí s jinými organismy. Jsou kulovitého tvaru a mohou se uplatnit jak v imunoterapii, tak i ve fototermální terapii nádorů. Svým působením tyto nanočástice, stejně jako některé další látky a částice, mohou stimulovat přeměnu pronádorových oslabených makrofágů M2 na makrofágy M1, které aktivně bojují proti nádoru.
Zároveň ale také nanočástice inkoustu sépií fungují jako účinná látka pro fototermální terapii. Když jsou tyto nanočástice na nádorových buňkách a jsou ozářeny, tak se prudce zahřejí a mohou ničit nádorové buňky. V experimentech se ukazuje, že když jsou dotyčné nanočástice ozářeny blízce infračerveným zářením, tak mohou zničit přibližně 90 % buněk nádoru, které jsou v dosahu. Samotné nanočástice inkoustu sépií přitom prakticky nejsou cytotoxické, když nejsou ozářené. Do budoucna chtějí vědci podobně zkoumat další slibné přírodní materiály, které by mohly proti nádorům fungovat.