Vědci z Brna se podílejí na vývoji bezpečné kvantové komunikace pro evropské banky, zdravotní sektor nebo obranné složky. Přenos dat zajistí optický paprsek odolný proti hackerům, fotony v něm vytvářejí náhodné šifrovací klíče. Projekt přináší nové možnosti také pro účast dalších lokálních partnerů.
Společnost Honeywell uzavřela s Evropskou kosmickou agenturou (ESA) smlouvu, která spouští realizační fázi projektu QKDSat (Quantum Key Distribution Satellite). Tento krok představuje významný posun na cestě ke kvantově chráněné komunikaci, která do budoucna pomůže Evropě stát se bezpečnější a odolnější vůči kybernetickým hrozbám.
Projekt je mezinárodní iniciativou, je podporován v rámci programu ESA ARTES (Advanced Research in Telecommunications Systems). Jeho cílem je vyvinout satelitní telekomunikační systém, který umožní distribuci kvantových šifrovacích klíčů (QKD) a zajistí tak bezpečnou výměnu citlivých dat mezi vládními i komerčními partnery. Metoda používá k distribuci dat fotony, které vytvářejí skutečně náhodné šifrovací klíče. Na rozdíl od komunikace rádiovými vlnami, které se volně šíří, v tomto případě navíc informace tečou úzkým optickým paprskem. Pokud jej ve snaze o získání dat někdo naruší, systém to okamžitě pozná — což přináší další úroveň zabezpečení proti hackerům.
Kvantový optický přenos dat je klíčovou technologií budoucnosti pro zabezpečení komunikace armádních složek, bank nebo nemocnic před čím dál sofistikovanějšími kyberhrozbami.
Významnou roli v projektu hraje brněnské výzkumné a vývojové centrum Honeywell. Tamní vědci a inženýři se budou na projektu podílet vývojem pozemní řídicí stanice, systémů umožňujících optickou komunikaci se satelitem, včetně aplikačního softwaru, testováním optických komunikačních terminálů a zároveň ověřováním a certifikací celého systému. Zjednodušeně řečeno, zajistí, aby úzký optický paprsek ze satelitu, který se pohybuje rychlostí světla, přesně zasáhl i na vzdálenost tisíců kilometrů přijímací zařízení na druhém satelitu či na pozemní stanici. Klíčem k tomu jsou velmi přesná stabilizační zařízení, řídicí elektronika a ovládací software. Nedílnou součástí je také aplikační software pro zpracování a distribuci kvantových klíčů. Jde o tradiční odbornosti, které pobočka Honeywellu v Brně rozvíjí již řadu let.
Projekt QKDSat sdružuje společnost i a jejich výzkumné týmy z členských států ESA, včetně České republiky, Belgie, Rakouska, Kanady a Velké Británie. V rámci projektu společnost Honeywell vyvine a otestuje pilotní verzi kvantového satelitního zařízení, které bude vypuštěno a testováno ještě před hlavním satelitem. Součástí testovací fáze bude i nová pozemní stanice schopná navazovat kvantové spojení nejen se satelity QKDSat, ale i s britským satelitem OPS-SAT VOLT, který vznikl ve spolupráci společnosti Craft Prospect a ESA.
„Tento projekt nás v oblasti kvantové komunikace výrazně posunuje kupředu a dává šanci i dalším českým subjektům podílet se na jeho vývoji,“ uvádí Michal Závišek, který stojí v čele největšího výzkumného a vývojového centra Honeywellu pro Evropu v Brně. Se svým týmem připravují prostor pro zapojení dalších českých fi rem do projektu, a to v oblasti hardwaru i softwaru.