Ostře sledovaná plovoucí přílivová turbína O2 skotské společnosti Orbital Marine Power byla letos v dubnu spuštěna na vodu. Nedávno si připsala další významný úspěch, když se v centru European Marine Energy Centre na Orknejích připojila k rozvodné síti a začala do ní dodávat elektřinu.
Turbína O2 byla postavena ve skotském Dundee, odkud přeplula na Orkneje. V současné době je připojena k místní pobřežní elektrické síti podmořským kabelem. Turbína je ukotvena na celkem čtyřech místech mořského dna. Na obou stranách svého 74 m dlouhého trupu má po jedné turbíně o výkonu 1 MW s čepelemi o délce 10 m.
Zařízení o celkovém výkonu 2 MW by mělo mít životnost 15 let. Podle Orbital Marine Power by turbína měla mít kapacitu odpovídající spotřebě elektřiny zhruba 2 000 domácností. Zřejmě ale bude pohánět blízký elektrolyzér centra European Marine Energy Centre, který vyrábí vodík.
Pro šéfa společnosti Orbital Marine Power Andrewa Scotta je to významný milník ve vývoji a uplatnění jejich technologie plovoucích přílivových turbín. Cílem jejich společnosti je zahájit intenzivní využívání přílivové energie na řadě míst po celém světě a vytvořit tím nový sektor energetiky s nízkými emisemi uhlíku.
Vývoj a stavba turbíny O2 byla podpořena skotskou vládou a platformami pro etické investování. Rovněž byla součástí projektu v programu EU Horizon 2020 a European Regional Development Fund. Společnost Orbital Marine Power do budoucna plánuje rozšířit své aktivity, včetně instalace dalších turbín s větším výkonem. Předpokládají, že potřebné náklady časem podstatně poklesnou.