České sklo, český porcelán! – Zhmotnělé etalony technické, chemické a řemeslné erudovanosti jejich tvůrců, nezaměnitelného tvůrčího přístupu a designérské inovativnosti. Květnými slovy politiků a ekonomů: rodinné stříbro.
Při přípravě SPECIÁLU jsme oslovili přední odborníky a firemní manažery z branže s prosbou o názory na současnou pozici a perspektivy oboru ve snaze přiblížit problémy, jimiž se zaobírají lidé ve sklárnách, v keramičkách i v kooperujících oborových strojírnách, výzkumných ústavech a na odborných školách.
Netřeba opakovat známá (a stále pravdivá) zjištění, že sklářský a keramický průmysl mají u nás mnohasetletou tradici a že přes četné peripetie na přelomu XX. a XXI. století nadále patří mezi pylony zpracovatelského průmyslu tohoto státu. Že se jejich produkce stala běžnou a neodmyslitelnou materiální součástí našeho každodenního života a práce. Eventuálně že sklářské a keramické firmy i jejich těžařští a strojírenští partneři patří k předním tuzemským exportérům. 
Jsme malý stát. Detailní rozbor produktového portfolia domácího sklářství a keramiky však ohromí. Zahrnuje širokou škálu exaktních výrobků: od tradičního užitkového a ozdobného skla, bižuterie a porcelánu přes ploché a obalové sklo či skleněná vlákna až po sanitární techniku a keramický speciál. ČR je také producentem unikátních sklářských pecí a nástrojů pro zpracování skla.
Tuzemští skláři museli v uplynulém čtvrtstoletí podstoupit řadu organizačních, majetkově-právních, investičních i personálních transformací a restrukturalizací. A mnohému novému se přiučit takříkajíc za pochodu. Zvládli to se ctí. Postupně se vracejí na tradiční, byť konkurenčně přetížené trhy. Cílevědomě hledají nová odbytiště a svými kvalitními výrobky oslovují novou klientelu. Dokážou mistrovsky sladit osvědčené produkty a zkušenosti s principiálně novými požadavky praxe a trhů. Dva příklady jejich vynalézavosti a adaptability za všechny: pružná reakce na dynamickou a zároveň masovou poptávku po speciálních sklech ze strany tuzemských i zahraničních automobilek anebo úspěšně zvládnutá nabídka nové generace bezpečnostních a tepelně-izolačních skel pro výstavbu nových a rekonstrukce stávajících objektů.
A ještě jeden moment radno zmínit: také do současného sklářství a keramiky aktivně vstupuje moderní technika, nové materiály, elektronika, automatizace a další high-tech výdobytky doby. Skláři a keramici dokázali efektivně využít jejich přínosu a návdavkem přidali hodnotu v jiných oborech a odvětvích dnes už málo vídanou: řemeslnou zdatnost a stroji nezastupitelný vklad své mistrovské ruční práce. 
Sklo a keramika patří k tradičním odvětvím domácího zpracovatelského průmyslu. V 90. letech, v době formování a stabilizace nových vlastnických struktur, o ně projevil velký zájem zahraniční kapitál. O konkrétní firmy se ucházely velké mezinárodní koncerny. Některé přišly s nabídkou technické a technologické modernizace, s možností zapojit se do nových výrobních a odbytových programů. Dialog nebyl vždy snadný. Zvládnout nové úkoly znamenalo nejenom prokázat své organizační a technické schopnosti či vysokou kvalitu díla. Zahraniční majitelé a partneři čekali rovněž nové nápady a iniciativu. Skláři a keramici tuto výzvu přijali.
Novináři jsou zvídaví. Neuspokojí se pouze se „včerejšími“ fakty a bilancemi. Zajímá je budoucnost, vyhlídky toho kterého oboru či firmy. „Jaké nové vědecké poznatky, jaká nová technika, ale i jací noví odborníci mají šanci uplatnit se v oboru a dále jej rozvíjet?“ ptali jsme manažerů sklářských a keramických továren a laboratoří, představitelů oborové vědy i škol. A dostávali přehršel zajímavých odpovědí i konkrétních tipů: od nových generací užitkového, obalového, bezpečnostního a plochého skla přes nové typy primárních skleněných vláken, sklovláknitých tkanin a produktů pro kompozitní materiály až po velmi nadějné aplikace soudobého chemického a nanotechnologického výzkumu ve sklářství a keramice.
Z příprav SPECIÁLU o českém sklářském a keramickém průmyslu jsme si mj. odnesli důležité občanské a zákaznické přesvědčení: zmíněný obor žije. Nejenom dneškem. Klade si velké ambice do budoucnosti.
/BS/