Vodní přečerpávací elektrárna Dlouhé stráně, kterou na Šumpersku provozuje Skupina ČEZ, přivítala miliontého návštěvníka. Stala se jím třináctiletá Anička Hanzelková ze Základní školy Komenského v Novém Jičíně. Exkurzi absolvovala se svými spolužáky. Překvapená Anička dostala tablet a jako bonus poukaz pro další žáky školy na výlet na Dlouhé Stráně i s ubytováním, stravováním a jízdou lanovkou. „Vezeme za odměnu nejaktivnější členy klubů nadaných dětí, které v naší škole ve spolupráci s Mensou ČR fungují a zabývají se právě přírodními vědami a technikou," upřesnil zástupce ředitele školy Zdeněk Stanislav, který žáky na exkurzi doprovázel.
Exkurze do elektrárny pro veřejnost začaly na podzim roku 1996. „V prvních měsících přicházely hlavně děti ze škol z regionu a také rodiny zaměstnanců, kteří elektrárnu stavěli. Brzy začalo zájemců přibývat. Že se dostaneme za 21 let až k milionu, to mě vůbec nenapadlo," řekl Miroslav Kopřiva, který působil v 80. a 90. letech jako šéf výstavby elektrárny a se svou firmou Energotis exkurze až do roku 2007 zajišťoval. Poté se o exkurze začala starat společnost K3 SPORT, která provozuje zdejší lyžařský areál a nabízí návštěvníkům elektrárny také další zážitky, mj. výjezd lanovkou, která je přiblíží k horní nádrži, nebo nejdelší sjezd na koloběžkách v Česku, a to naopak od horní nádrže zpět k dolní stanici lanovky.
Od zahájení provozu šestisedačkové lanovky navštěvuje elektrárnu každoročně kolem 80 tisíc lidí, z toho si zhruba polovina prohlédne generátor a turbíny ukryté hluboko ve skalním masívu a další navštíví horní nádrž.
V roce 2005 se elektrárna stala podle hlasování čtenářů idnes.cz „divem Česka".
Elektrárna Dlouhé Stráně, jejíž strojovna i další technologie jsou pod zemí, slouží jako obrovský akumulátor elektrické energie. Při přebytku energie v soustavě přečerpává vodu z dolní nádrže do horní a v období nedostatku dodává energii zpět do sítě. Vzhledem ke své velikostí hraje klíčovou roli při stabilizaci energetické soustavy ČR. Do 2 minut dokáže dodávat do sítě až 650 MW a společně s dalšími přečerpávacími elektrárnami chrání soustavu před nenadálými výkyvy a následným black-outem.
(vs)